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viernes, 25 de julio de 2008

Jugadores Legendarios. Charles Barkley


Si mides dos metros raspados y eres capaz de dominar las zonas de la NBA durante 16 años es que eres un tipo especial, de eso no cabe duda, y si además eres capaz de hacerlo dando espectáculo eres uno de los más grandes.

Charles Barkley nació en Alabama el 20 de Febrero de 1963 ( sólo tres dias despues de Michael Jordan) y desde pequeño tuvo que lidiar con sus problemas de peso, por lo que ya en aquella época le apodaban "el gordo". A pesar de ello, en su año senior en el instituto Leeds promedió 19 puntos y 18 rebotes por partido, lo que le sirvió para conseguir una beca en la Universidad de Auburn, en la que se licenció en Empresariales.
Después de tres años brillantes en la NCAA, se declara elegible para el draft de la NBA, en el que es elegido en la quinta posición por los Philadelphia 76ers. Ya en su primer año entre profesionales irrumpe como un ciclón y finaliza la temporada con unos promedios de 14 puntos y 8.6 rebotes por noche, jugando al lado de veteranos como Moses Malone, Julius Erving y Maurice Cheeks.
Durante las siguientes temporadas , el peso específico de Barkley en el equipo sube como la espuma, y tras las retiradas de algunas antiguas estrellas como el propio Erving, "el gordo" explota llegando a promediar 28 puntos y 12 rebotes en su cuarto año, o incluso quedando segundo en la votación de MVP de la temporada 89/90 tras MagicJohnson.
A pesar de su brillante y emergente carrera, Barkley no era capaz de hacer campeón a los 76ers y el 17 de Julio de 1992 fue traspasado a Phoenix Suns a cambio de Jeff Hornacek, Tim Perry y Andrew Lang.

En el equipo de Arizona, el impacto de Barkley fue inmediato y en la temporada 92/93 los Suns consiguen el mejor record de la NBA con un 62/20, y Charles es nombrado MVP de la liga. Durante los playoffs el equipo supera una ronda tras otra hasta llegar a las finales, donde esperan los temibles Bulls de Jordan. Allí Chicago se muestra superior con un magistral Jordan y derrotan a Phoenix por 4-2.
Durante las siguientes tres temporadas los Suns no consiguen alcanzar las finales de nuevo y en el verano de 1996 traspasan a Barkley a Houston a cambio de Sam Cassell, Robert Horry, Mark Bryant y Chuckie Brown.

En los Rockets jugó junto a leyendas como Clyde Drexler, Hakeem Olajuwon o incluso Scottie Pippen, pero en los cuatro años que estuvo en Houston tampoco fue capaz de volver a las finales.
El 8 de Diciembre del 99 en un partido en Philadelphia se rompió el tendón de su cuádriceps izquierdo, lesión que le condenó a la retirada. Pero un tipo como Barkley no podia permitir que su última imagen de jugador NBA fuera una terrible lesión , así que se puso a punto para poder regresar a las canchas en el último partido de la liga de ese año, frente a Vancouver Grizzlies. En ese encuentro "el Gordo" anota dos puntos, coge un rebote y se retira definitivamente de las canchas. Atras quedaban más de 23000 puntos y 12000 rebotes, un montón de presencias en el AllStar y dos oros olímpicos. Pero por encima de todo nos quedará el recuerdo de un tipo muy bajo y pasado de peso dominando entre gigantes, un tipo capaz de destrozarte en el poste bajo o de machacarte desde la linea de tres puntos. Un tipo capaz de cambiar su número 34 por el 32 en su último año en Philly como homenaje a Magic Johnson, o incluso capaz de tumbar a Shaquille O´Neal en una pelea en plena cancha. Un tipo que montaba su particular show cada noche, en definitiva.....un jugador legendario.

Jugadores Legendarios.

A partir de esta semana os ofreceré una nueva sección llamada "Jugadores Legendarios" en la que repasaré las carreras de algunos de los mejores jugadores de la historia, dedicando especial atención a aquellos que dejaron huella en mi.

domingo, 13 de julio de 2008

T-MAC a los Pistons????


En los ultimos dias ha salido a la luz el posible interes de Detroit Pistons por hacerse con los servicios de Tracy McGrady, uno de los mejores jugadores de los últimos años en la NBA, y tambien uno de los más castigados por las lesiones.
T-MAC llegó a la liga en el año 97 tras ser elegido en la novena posición del draft por Toronto Raptors, equipo en el que jugó hasta el año 2000. En el verano del año 2000 firma un supercontrato con Orlando Magic y se destapa como una megaestrella de la liga. Durante las cuatro temporadas que jugó en su Florida natal, su popularidad subió como la espuma y llego a ser considerado por muchos ( entre los que me incluyo) el mejor jugador de la competición.
El 29 de Junio de 2004 los Magic traspasan a McGrady, Juwan Howard, Tyronn Lue y Reece Gaines a Houston Rockets a cambio de Steve Francis, Cuttino Mobley y Kelvin Kato. En ese momento todo el mundo pensaba que la pareja Yao- McGrady llevaría a Houston a lo más alto, pero justo entonces comenzaron los problemas de lesiones para T-Mac. A pesar de ausentarse durante muchos partidos estos últimos años, McGrady nos ha dejado alguna imagen memorable con el uniforme de los Rockets, como los 13 puntos en 33 segundos para ganar a los Spurs.......
Sus detractores siempre le achacan el no haber pasado nunca una primera ronda de playoffs, pero hay que recordar que Kevin Garnett había caído 7 años consecutivos en primera ronda y ahora es campeón de la NBA, sin que nadie ponga en duda su liderazgo.
Ahora parece que Detroit sueña con tener a este superclase en su equipo, justo cuando sus problemas de espalda parece que desaparecen. Tal vez la próxima temporada veamos de nuevo a T-Mac resurgir de sus cenizas, y regrese el jugador que emocionaba a millones de aficionados al baloncesto durante su estancia en Orlando. Esperemos que por el bien del baloncesto,así sea.

miércoles, 2 de julio de 2008

Jose Manuel Calderon sigue en Toronto


Jose Manuel Calderon ha llegado a un acuerdo con los Raptors para renovar su contrato y seguir jugando en Canada durante los proximos 5 años. Aunque no se han hecho oficiales las cifras del contrato, se habla de unos 8 millones de dólares por temporada. Con la renovación de Calderon y la adquisición de Jermaine O´Neal, Toronto amenaza con dar un golpe de estado al poder establecido en la conferencia Este.
 
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