ShowTime

...

2011-12-19T13:07:00.004+01:00

Algo se mueve en ShowTime...

Próximamente

Especial Michael Jordan Hall Of Fame

2009-09-24T02:24:00.006+02:00

Wilmington, North Carolina, 1973. Dos hermanos juegan al baloncesto en la canasta que James, padre de ambos, ha colocado en el patio trasero de la casa familiar. El hermano mayor, Larry, saca provecho de su mayor fortaleza y envergadura y no tiene piedad en machacar un partido tras otro al pequeño Michael. Aún así, el pequeño Michael se muestra confiado y no duda en decirle a su hermano que algún día será capaz de derrotarle, le dice que confía en sus posibilidades y que entrenando duro día a día, siente que será capaz de volar. Larry sonríe y le dice que así será, pero en ese momento ni siquiera él es capaz de imaginar que, en la cancha de ese patio trasero, se está forjando la mayor bestia deportiva que la mente humana es capaz de imaginar...

Michael Jeffrey Jordan nació en Brooklyn, Nueva York, el 17 de Febrero de 1963, pero enseguida se trasladó con su familia a Wilmington, en el tranquilo estado de Norht Carolina. Allí Michael comenzó a interesarse por el beisbol, que era el deporte predilecto de su padre, pero el baloncesto también llamó su atención. Comenzó a jugar partidillos con su hermano Larry, del que el propio Michael ha dicho que era un gran jugador al que admiraba profundamente, bajo la atenta mirada de su padre, James, y su madre, Deloris. Aquellos partidos despertaron en el pequeño Michael el deseo de superación y una mentalidad ganadora que le acompañará durante toda su carrera, aunque el camino no iba a ser fácil, aún había algún obstáculo que sortear.
En su segundo año en el instituto Laney, el entrenador Clifton Herring, decidió que Michael no tenía la calidad suficiente para jugar en su equipo y le dejó fuera del mismo, dando entrada a otro joven llamado Leroy Smith. Este hecho es el detonante para que Jordan comience a entrenar como nunca antes, con más pasión , con más intensidad. Con la ayuda de Larry, mejora en todos los fundamentos básicos del juego y por si fuera poco, ese año crece más de diez centímetros hasta alcanzar el metro noventa de estatura en su año Junior, en el que por fin consigue volver al equipo de Laney High School. Una vez allí, muestra sus credenciales y deslumbra a todos con su juego, obteniendo el reconocimiento de AllAmerican. Una vez acabado su ciclo en el instituto, Michael decide asistir a la Universidad de Norht Carolina, desoyendo todas las demás ofertas. Allí será entrenado por el prestigioso Dean Smith y compartirá equipo con otros grandes jugadores como James Worthy y Sam Perkins, además de graduarse en geografía. Durante su primer año, Jordan se convierte en pieza clave para los tar heels, pero el lider sigue siendo James Worthy. Eso sí, cuando llegó el momento de la verdad, es decir en la final contra Georgetown, Jordan asume la responsabilidad y con 16 puntos y 9 rebotes es el hombre decisivo, anotando la canasta de la victoria con una elegante suspensión.
Los dos siguientes años North Carolina no repite título, pero Jordan es ya toda una estrella y en su año sophomore recibe el premio al mejor jugador del año, concedido por la revista Sporting News. En su tercer y último año repite galardón y añade a su palmares los premios Naismith y Wooden. En ese momento estaba claro que Jordan debía dar el siguiente paso, la NBA llamaba a su puerta y él estaba dispuesto a aceptar el desafío.
En la noche del draft de 1984, Houston Rockets que elegía con el número 1, seleccionó a Akeem Olajuwon, mientras que Portland Trail Blazers, que tenía la elección número 2, hizo lo propio con Sam Bowie, pivot de la Universidad de Kentucky. En ese momento los dirigentes de Chicago Bulls no daban crédito a lo que les estaba pasando, Portland les estaba sirviendo en bandeja una oportunidad que no iban a dejar escapar, elegir a Michael Jordan, el hombre que podía llevar a la franquicia a otro nivel.
Una vez elegido por Chicago, Michael aún tenía una misión que cumplir antes de comenzar su carrera NBA, había sido seleccionado para disputar los JJOO de Los Angeles 84, una oportunidad fantástica para darse a conocer ante el público internacional.
En el torneo olímpico, el equipo USA se muestra superior a todos sus rivales y vence en la gran final a la España de Romay, Epi etc. Michael acompañado por jugadores como Wayman Tisdale o Chris Mullin, gana la medalla de oro.

Tras los juegos había llegado la hora de ver como se desenvolvía Jordan entre los profesionales, y los resultados fueron espectaculares, con unos promedios de 28 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias por partido gana el premio al novato del año, es elegido en el segundo mejor quinteto de la liga, seleccionado para el allstar y sobre todo, sorprende a todos con unos movimientos espectaculares, nunca antes vistos. Además los Bulls mejoran sustancialmente su record de la temporada anterior y se clasifican para los playoffs, donde son eliminados a manos de los Milwaukee Bucks.
Su segunda temporada comienza con la peor de las noticias, en uno de los primeros partidos se fractura un hueso de su pie izquierdo y se pierde la mayor parte de la temporada. Aún así regresa poco antes de los playoffs, y una vez allí, en una eliminatoria en la que los Chicago Bulls pierden a manos de Boston Celtics, Jordan demuestra que se trata de un jugador como nunca antes se ha visto. En uno de los primeros partidos de la serie anota 63 puntos en el Garden, con un arsenal de movimientos espectaculares a la par que imparables, la gente allí presente no da crédito a lo que ven sus ojos y Larry Bird declara al final del encuentro que "Dios se ha disfrazado de jugador de baloncesto", en referencia a Jordan, que promedia 43,7 puntos por partido en esa serie.
Los siguientes años siguen una línea similar en la carrera de Michael, bate récords de anotación, gana todo tipo de galardones individuales como el MVP de 1988, el premio al mejor defensor de ese mismo año, elecciones en los mejores quintetos, presencias en el allstar, etc, pero el equipo sigue cayendo en los playoffs, primero a manos de los Celtics y luego a manos de los Detroit Pistons, tres veces consecutivas.
Todo cambia la temporada 90/91, Phil Jackson, que había llegado a Chicago la temporada anterior, consigue desarrollar su sistema del triángulo ofensivo en todo su esplendor y así sacar el máximo partido posible a los jóvenes Bulls, que ya contaban con Scottie Pippen y Horace grant, llegados al equipo en el verano del 87.
La temporada va sobre ruedas y los Bulls consiguen un balance de 61 victorias y 21 derrotas, pero no se conforman con eso. En los playoffs derrotan a Knicks, Sixers y Pistons (por fin), para meterse en la gran final donde esperan los Lakers.
Todo el mundo espera un Jordan frente a Magic, el rey de los 80 contra la nueva estrella de la liga y el duelo no iba a defraudar a nadie. Los Lakers dan la sorpresa en el primer partido, pero los Bulls, con un genial Jordan, vencen en los cuatro siguientes encuentros adjudicándose el título. Jordan era ya el rey del mundo, había demostrado que no sólo era el más espectacular, era el mejor y había hecho de los Bulls un equipo campeón. El propio Magic comentó despues que estaba claro que Jordan recogería el testigo de mejor jugador del mundo tarde o temprano, pero que en esas finales se lo arrebató de las manos sin piedad.
La siguiente temporada los Bulls se muestran aún más dominantes y consiguen un record de 67 victorias y 15 derrotas, además como no podía ser de otra forma arrasan en playoffs y se coronan de nuevo campeones de la NBA al derrotar a Portland por 4 a 2. Todo el mundo presentaba esas finales como el duelo entre los dos mejores escoltas de la liga, Jordan y Drexler, pero a tenor del resultado Michael no estaba dispuesto a que se cuestionara su superioridad. Ese verano Jordan participa con el Dream Team en Barcelona 92 formando parte del mejor equipo de baloncesto de la historia y gana su segundo oro olímpico, pero la historia de ese equipo merece ser contada otro día con más detenimiento.
En la temporada 92/93 los Bulls se muestran un poco menos contundentes y obtienen un record de 57-25 en liga regular, pero en los playoffs no dan opción a sus rivales y se meten en la final de nuevo. Allí esperan los Phoenix Suns, liderados por uno de los grande amigos de Jordan, Charles Barkley, pero poco pueden hacer ante unos Bulls superiores y un Jordan sublime. Resultado 4 a 2 y los Bulls ganando su tercer anillo consecutivo. Jordan ya tenia tres anillos y tres MVPs de la finales, además de los MVPs de la temporada regular de 1988, 1991 y 1992.
Todo era maravilloso para Michael, pero ese verano su vida cambia, su padre James es asesinado a manos de dos jóvenes que pretendian robarle, curiosamente uno de los asesinos lleva puesta la camiseta número 23 de los Bulls en el momento del crimen. Jordan sufre un shock y dice que ya no tiene motivación para jugar al baloncesto, lo ha ganado todo y la muerte de su padre le hace cambiar la perspectiva que tiene de la vida. El 6 de octubre del 93 anuncia su retirada de las canchas. El mundo se conmociona, los que lo vivimos en aquel momento nunca olvidaremos donde estábamos ese día, nadie se lo podía creer. Durante los meses posteriores se especula con los motivos de la retirada de Jordan, hay quien sostiene teorías surrealistas como que se produjo un corte en un dedo con un cortapuros estando de vacaciones en las Bahamas que le hizo perder la sensibilidad en el susodicho dedo. Obviamente no había que buscar más alla de las motivaciones dadas por Jordan para saber porqué se retiró. Durante su retiro se dedica a jugar al beisbol, porque según dijo el propio Michael, se lo había prometido a su padre, pero los resultados no son los habituales en él y el amor por el baloncesto que lleva dentro no tardará en volver a aflorar. En 1995 comienza a entrenarse ccon los Bulls para matar el gusanillo y las especulaciones comienzan a fluir, todo el mundo sueña con un regreso. De está manera, el 18 de marzo de 1995 vuelve a las canchas en un partido frente a Indiana Pacers, ahora con el número 45 a la espalda, ya que el 23 estaba retirado en su honor en Chicago.
Tras unos partidos Jordan estaba en forma, e incluso tuvo actuaciones memorables en ese final de campaña, pero la inactividad durante 18 meses pesa y en playoffs Chicago cae a manos de Orlando. Ese verano Jordan promete volver a ser el de siempre y se somete a inhumanas sesiones de entrenamiento, además los Bulls adquieren a un jugador como Dennis Rodman por lo que el futuro comienza a verse con otros ojos en Chicago.
La temporada 95/96 será recordada como la de las 72 victorias en temporada regular, Chicago bate todos los records y Jordan (ya con el 23) consigue su cuarto MVP. En los playoffs destrozan a todos los rivales, incluidos los Seattle Supersonics en la final. Estaba claro que el auténtico Jordan había regresado.
Las dos siguientes temporadas los Bulls siguen siendo un rodillo para todos los rivales y se coronan campeones de la NBA derrotando en ambas finales a Utah Jazz. Imagenes como la de Jordan saliendo de la cancha agarrado por Pippen despues de destrozar a los Jazz con 40 de fiebre en las finales del 97, o los últimos 40 segundos de las finales del 98 en los que como dijo Daimiel "Dios volvió a disfrazarse de jugador de baloncesto" quedarán para siempre en la memoria de los aficionados que tuvimos la suerte de vivir esos momentos.
Ese verano, las tensiones de los miembros clave del equipo con el general manager Jerry Krause y el lock-out programado para la siguiente temporada hacen que Jordan decida retirarse. El número 23 de los Bulls nunca volvería a utilizarse.
Despues de eso se enroló en la directiva de Washington Wizards y tras ver como el equipo no acababa de funcionar, su espíritu competitivo le hizo volver a las canchas. Las temporadas 2001/2002 y 2002/2003 jugó con el equipo de la capital, y un Jordan con 39 y 40 años respectivamente fue capaz de demostrar que seguía siendo el mejor; promedios de más de 20 puntos y partidos de más de 40 y 50 puntos le dan la razón. Como dijo Allen Iverson, si volviese con 50 años seguiría siendo el mejor.
En total 15 temporadas y más de 32000 puntos, 6 campeonatos de la NBA, 6 MVP de las finales, 5 MVP de la temporada regular, 10 veces seleccionado en el mejor quinteto de la liga, 9 veces seleccionado en el mejor quinteto defensivo, 14 veces allstar, 3 veces MVP del allstar, 2 oros olímpicos, seleccionado entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos e infinidad de récords y distinciones más. Pero más alla de números, Jordan ha sido con diferencia el mejor jugador de la historia y el mejor deportista de todos los tiempos, el hombre que revolucionó el juego con sus movimientos espectaculares, que nos enseñó que el hombre era capaz de volar, que generó toda una industria sobre su persona haciendo que miles de coleccionistas en todo el mundo hagamos lo que sea por conseguir sus famosas zapatillas air jordan, el hombre que hizo que todos quisiéramos ser como él en una cancha de baloncesto. Porque Jordan era mucho más que un simple jugador, era especial hasta tal tal punto, que no ha habido , hay, ni nunca habrá nadie capaz de acercarse a su grandeza, porque Michael Jordan era mucho más que......un jugador legendario.

50 años de magia

2009-08-13T17:36:00.004+02:00

Hoy, viernes 14 de agosto de 2009, es un día especial para todos los que amamos este maravilloso juego del baloncesto. Hoy es el 50 cumpleaños de "Magic" Johnson.
Desde esta pequeña ventana al mundo que es Showtime, quiero rendirle un pequeño homenaje, tanto por su cumpleaños, como por el 30 aniversario de su llegada a la NBA, así que a continuación rescato lo que en su día escribí sobre el genio de Lansing.

Especial Magic Johnson

2009-08-13T17:35:00.004+02:00

Nunca un apodo ha hecho tanto honor a la persona a la que se refiere como el de Earvin Johnson, Earvin "Magic" Johnson, un jugador que era pura magia, pura fantasía, pero al mismo tiempo pura competitividad, un ganador nato que te hacía rendirte a sus pies y te pasaba por encima sin contemplaciones. Eso si, te machacaba pero sin dejar de sonreir.
Earvin Johnson Jr. nació el 14 de Agosto de 1959 en Lansing, Michigan, donde muy pronto comenzó a jugar al baloncesto, aunque según sus propias palabras no se consideró un verdadero jugador hasta que su padre le regaló unas Converse allstar, es decir, unas "Chucks". Desde niño la habilidad del pequeño Earvin era mucho mayor que la de sus compañeros y rivales y se fue ganando una fama del todo merecida en su pueblo, hasta el punto en que cuado caía la noche en Lansing y la gente abandonaba sus puestos de trabajo todos en la pequeña localidad se dirigían con sus coches hasta la cancha de baloncesto, y una vez allí alumbraban con los faros de sus vehículos la vieja pista de cemento para ver jugar a Johnson hasta bien entrada la noche. En Lansing el pequeño Earvin acudió al instituto Everett, y allí fue donde nació "magic". Despues de un partido en el que Earvin consiguió un brutal triple doble con 36 puntos , 18 rebotes y 16 assitencias, el periodista local Fred Stabley Jr. le "bautizó" con el apodo de "magic", y a pesar de que a la madre de Earvin no le gustaba demasiado, ese sobrenombre le acompañó durante toda su carrera y le acompañará, cómo no , durante toda su vida.
Después de promediar 29 puntos y 17 rebotes en su último año de instituto, y de ganar el campeonato estatal , "magic" decidió acudir a la Universidad Estatal de Michigan ( Michigan State), donde compartiría equipo con otras estrellas como Jay Vincent y Greg Kelser. Allí "magic" tan sólo paso dos años, en el primero fue nombrado novato del año y en el segundo tuvo lugar un acontecimiento que marcaría para siempre la historia de la NBA y del baloncesto moderno a nivel mundial. Michigan State ganó el campeonato derrotando en la final a Indiana State , liderada por un GENIAL jugador de baloncesto, llamado Larry Bird, en lo que fue el primer capitulo de la mayor y mejor rivalidad deportiva jamás vista en el deporte, Magic contra Bird, amarillos contra verdes, glamour frente a arrogancia, en definitiva....Lakers contra Celtics.
Johnson fue elegido ese verano de 1979 en el número 1 del draft por los Lakers de los Angeles, que se hicieron con esa elección a cambio de Gail Goodrich, al que enviaron a New Orleans Jazz.
En su primera temporada, Magic promedió 18 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, jugando al lado de otro jugador legendario como Kareem Abdul-Jabbar y tras llegar al banquillo angelino Paul Westhead, relegando a Jack McKinney, el equipo amarillo alcanzó las finales donde esperaban los Sixers de Julius Earving. Una vez allí los Lakers dominaban la serie 3-2 , pero Jabbar se lesiono en la rodilla y no podría jugar los siguientes partidos. Todo parecía indicar que Philadelphia aprovecharía su oportunidad en el sexto encuentro disputado en la ciudad del amor fraternal, pero había algo con lo que no contaban. El joven Magic, con 20 años jugó de pivot, sustituyendo a Jabbar y en una de las mejores actuaciones individuales de la historia, consiguió 42 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias para ganar el campeonato en su primer año en la liga , además de ser nombrado el MVP de las finales. La siguiente temporada, Magic sólo pudo jugar 37 partidos por una lesión en la rodilla y los Lakers fueron eliminados en primera ronda. En ese verano, Johnson firmó un contrato de 25 años de duración con el equipo angelino y en la temporada 81/82 tras un enfrentamiento con el entrenador Westhead, Jerry Buss nombra nuevo entrenador a Pat Riley, con lo que daba comienzo oficialmente el Showtime!
Magic volvió a llevar a su equipo a las finales donde derrotaron de nuevo a Philadelphia. De esta manera el joven Magic acumulaba dos anillos y dos MVPs de las finales en tres temporadas de carrera.
Dos temporadas después , los Lakers se enfrentarían a los Celtics en las finales con un resultado amargo para Magic, que no puede evitar que Bird se lleve el campeonato para Boston; eso sí, el siguiente año se toma la revancha derrotando a su eterno rival por 4 a 2 , logrando su tercer anillo. Los siguientes años Johnson y sus Lakers siguen maravillando al mundo con su juego vistoso. Lo más habitual era ver a Jabbar capturando un rebote y entregando la bola a Magic que tras cruzar la cancha a toda velocidad repartía alguna asistencia magistral a Worthy o Scott que culminaban con un mate. En 1987 y 1988 Johnson consigue sus dos últimos anillos de campeón de la NBA, y tambien gana el MVP de la temporada regular en 1987, 1989 y 1990. Pero algo terrible está a punto de suceder......
El 7 de Noviembre del 91 Magic anuncia que es portador del VIH y que se debe retirar de la práctica del baloncesto, el mundo entero sufre un shock. Nadie que lo haya vivido ha olvidado qué estaba haciendo cuando se enteró de la noticia, incluso Michael Jordan, el entonces joven jugador de Chicago Bulls pasa horas llorando cuando se lo comunican....
Pese a todo, Johnson es seleccionado para jugar el allstar game celebrado en Orlando, donde nos ofrece un espectaculo glorioso, y también para disputar los Juegos Olímpicos de Barcelona, donde forma parte del legendario Dream Team . Allí, además de asombrar al mundo, entabla una profunda amistad con Juan Antonio San Epifanio, Epi, que aún conserva.
Despues de los Juegos Olímpicos , Magic sólo volvió a jugar en la temporada 95/96 cuando regresó a los Lakers para jugar los últimos 32 partidos de la temporada, y a pesar de estar pasado de peso y jugar de ala-pivot, Magic promedia 14 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias , dejando claro que su calidad sigue intacta. Tras esos partidos con los Lakers, Johnson se retira definitivamente para dedicarse por completo a su lucha contra el SIDA. Crea su propia fundación, se dedica a dar conferencias y trata de evitar que otras personas cometan sus mismos errores.
Atrás deja más de 17000 puntos , 10000 asistencias y 6000 rebotes, un oro olímpico, 12 participaciones en el allstar, 9 elecciones en el mejor quinteto de la liga, la elección como uno de los 50 mejores de la historia, 3 MVPs de la temporada y otros 3 MVPs de las finales, multitud de reconocimientos individuales, 5 titulos de campeón e incluso una estrella en el paseo de la fama de Hollywood. Precisamente cuando ahora escucho a algunos "iluminados" comparar a LeBron James con Jordan me siento ofendido, y es que no sólo es una falta de respeto al mejor jugador de todos los tiempos, sino que es una falta de respeto total a un jugador como Magic Johnson ( y a muchos otros también) , que para mí es el mejor tras Jordan. Un jugador como James que de momento no ha ganado nada y que está a años luz de Johnson en cuanto a calidad y clase jugando al basket no se puede comparar con estos Dioses de la canasta. No se puede comparar con un jugador que reinventó el juego, que siempre fue un ejemplo dentro y fuera de la cancha, que maravilló a propios y a extraños con sus pases imposibles, con sus movimientos de fantasía , con su elegancia innata.....
Magic Johnson es uno de esos jugadores que están por encima del bien y del mal, uno de esos jugadores de los que se hablará dentro de 100 años, un jugador de los que han hecho grande nuestro deporte, en definitiva....un jugador legendario.

Rosas y espinas

2009-08-07T22:42:00.005+02:00

La primera temporada como profesional de Derrick Rose ha sido realmente sensacional. Llegó a un equipo con talento pero con una crisis de identidad importante, tras el fracaso de la temporada anterior, y fue capaz de reconducir la situación para, convertido ya en el jugador franquicia, devolver a los Bulls a los playoffs. Una vez allí, destacó por encima de todos y terminó de convencer a los pocos escépticos que quedaban sobre su juego. A pesar de la derrota ante los Celtics, la imagen que mostró el equipo fue muy buena; la imagen que mostró Rose, simplemente genial. Desde el primer partido todo el mundo pudo ver que estábamos ante un chico especial, un chico que con 20 años no dudó en poner el Garden de Boston patas arriba, un chico llamado a ser el mejor base de la NBA en unos pocos años. Hasta ese momento, todo era un camino de rosas...
Pero las espinas no han tardado en aparecer. Este verano ha salido a la luz una foto de Rose, hecha en su año universitario en Memphis durante una fiesta, en la que se le ve haciendo el gesto de una peligrosa banda originaria de Chicago, concretamente del barrio de Englewood, donde creció el jugador, llamada "Gangster Disciples Nation" y conocida en la ciudad del viento por su gran violencia.
El propio Rose ha salido rápidamente a explicar lo sucedido, diciendo que fue una broma de mal gusto hecha durante una fiesta y que pide perdón por su error. Además afirma que está totalmente en contra de cualquier tipo de violencia, de bandas criminales y de todo tipo de drogas, al mismo tiempo que asegura estar muy triste porque quiere ser un ejemplo para los más jóvenes y para toda la comunidad en la que creció. Puede ser que las explicaciones de Rose sean ciertas, pero más de uno ya ha recordado el misterioso incidente, ocurrido a principio de temporada, en el que Rose se presentó con un corte importante en el brazo y dijo que se lo había hecho mientras se comía una manzana en la cama...
Por si eso fuera poco, la NCAA está investigando ahora a la Universidad de Memphis y al entrenador John Calipari por presuntas irregularidades en el reclutamiento de jugadores durante el año de Rose en los Tigers. En el caso de resultar probado que Rose recibió algún tipo de "pago" a cambio de jugar en la Universidad del estado de Tennessee, se eliminarían todos sus logros de los libros de historia (como por ejemplo ha ocurrido con algunos jugadores de otras Universidades, véase Michigan).
De momento, mientras todo se aclara, el jugador continúa con su programa de entrenamiento veraniego para llevar su juego al siguiente nivel. Hace un par de semanas, en el campus de la USA Basketball, el coach K y varios jugadores se mostraron impresionados con la mejoría de Derrick Rose en varias facetas del juego, como el tiro exterior y la defensa, y afirmaban que esta temporada veríamos a un jugador más maduro, más completo, mejor. Porque, gracias a Dios, para Derrick Rose dentro de la cancha todo sigue siendo un camino de rosas.

Sweet home Chicago

2009-07-22T20:34:00.003+02:00

Poco después de la Final Four de 2006, tras haberse proclamado campeón de la NCAA con unos números en la gran final de 16 puntos, 9 rebotes y 6 tapones, Joakim Noah declaraba que el baloncesto NBA le aburría y que había decidido quedarse una temporada más en los Gators para, acompañado por sus amigos y compañeros Al Horford y Corey Brewer, intentar repetir título al año siguiente. En ese momento, muchos analistas afirmaron que era un error por su parte; en la recién finalizada campaña se había ganado una buena posición en el draft, que le sería dificil de mantener durante otro año. Los críticos no tardaron en decir sin tapujos que su desprecio a la NBA era el enésimo capricho de un joven adinerado, hijo del otrora famoso tenista Yannick Noah y de Cécilia Rhode, miss Suecia 1978.
La siguiente temporada los Gators, esta vez con Brewer a la cabeza, volvieron a coronarse campeones de la NCAA y Noah estaba por fin decidido a dar el salto a profesionales. Atrás dejaba una fantástica etapa en Florida; un primer año a la sombra del rocoso David Lee, para después llevar a su equipo a la cima siendo pieza básica en los dos campeonatos siguientes.
En el draft, sin embargo, las cosas no fueron todo lo bien que le hubiera gustado y cayó hasta la novena posición, elegido por Chicago Bulls. Los primeros momentos en la Windy City fueron complicados, se enfrentó a Ben Wallace y tuvo sus más y sus menos con el entonces entrenador Scott Skiles. Así, al final de su año rookie, la sensación generalizada sobre su debut era de decepción...
Pero este año todo ha sido diferente. La llegada de Derrick Rose a los Bulls ha revitalizado a todos los jugadores y a partir del parón del allstar, Noah comenzó a hacerse notar en la pintura de forma consistente, llegando a completar varios partidos rondando los 20 rebotes y siendo pieza importante en defensa. Pero lo mejor estaba por llegar; en la serie de playoffs ante Boston Celtics, apareció el mismo Joakim Noah que dominaba los tableros en sus tiempos en Florida. Su garra, su tesón, su espíritu de lucha y su intensidad, contagiaron a todo el mundo y se convirtió, de la noche a la mañana en el alma del equipo y en uno de los favoritos de un United Center que le adora. Un United Center ansioso por ver que el final de la pasada campaña no fue un espejismo y que la progresión del número 13 de los Bulls no se parará ahora.
En Chicago hay muchas esperanzas puestas en un jugador especial, diferente, que tiene sangre francesa, sueca y camerunesa en sus venas, que llegó a estudiar en el United Nations International School y que se pasa parte de sus veranos haciendo turismo por la vieja Europa. Un jugador que, tras unos comienzos algo turbios, por fin se encuentra cómodo en Chicago.

Tiempo Muerto

2009-07-15T00:01:00.002+02:00

Debido a los preparativos de un viaje a Praga, últimamente he tenido el blog un poco parado. La semana que viene, en cuanto regrese, todo volverá a la normalidad.

2009-06-30T11:19:00.013+02:00

Lo prometido es deuda. Aquí tenéis la entrevista a Sergio Calvo, creador de la prestigiosa web UltimateNba y creador/productor/presentador del programa de radio 2 de 18 Siempre metiéndola. Toda una celebridad que no ha dudado en atender amablemente a Showtime y que nos ha contado cómo fueron sus inicios en un apasionante proyecto que se ha convertido en la web de referencia para todos los aficionados hispanoparlantes de la NBA.

-Cómo, cuándo y por qué surgió la idea de hacer una web sobre NBA en español, como ultimatenba?

Pues con las finales Lakers-Pacers me volvió el vicio de la NBA después de años de no seguirla demasiado. Un año después, en verano de 2001, con Gasol saliendo número 3 del Draft, empezamos la web. Fíjate si han pasado años... y cosas. El otro día, por ejemplo, un compañero de trabajo de esa época contactó conmigo porque había ido a parar a la web. Y han pasado 8 años...

-Cómo fueron los comienzos?

Todo muy amateur, sin tener mucha idea, con el Framework de Microsoft y tal, mareando a mi novia para que hiciera los diseños (esto no ha cambiado mucho). Había pocas webs de baloncesto y no existían los blogs. Recuerdo los primeros "éxitos", alcanzar los 200 visitantes al día, luego 500, luego 1.000. Pero todo muy poco a poco, hasta alcanzar los 12.000 visitantes de la última noche del draft.

-Cómo te sientes al haber conseguido hacer de Ultimatenba una web de referencia para todos los aficionados a la mejor liga del mundo?

Pues con mucho orgullo, cuando recibimos correos felicitándonos o dándonos las gracias es bastante emocionante. Aunque preferiríamos que nos enviaran dinero, ja ja ja.

Lo mejor de todo ha sido poder conocer a través de la web a desconocidos que ahora son amigos.

-Cuál crees que es el secreto del éxito de la web?

Uno es la cercanía. Todos los que la hacemos sabemos de qué hablamos, pero también sabemos que no todo el mundo conoce al dedillo cómo funciona la NBA. Es un sistema totalmente diferente al europeo, y los medios generalistas no acaban de entenderlo y contribuyen a liar al lector. Por eso intentamos en nuestras noticias explicar los motivos, los porqués. Por ejemplo, ¿por qué un equipo traspasa a un jugador a cambio de otro que ya se ha retirado o casi? Pues hay que entender que quizás les interesa para rebajar sueldos y no superar el límite salarial...

Otro motivo es que todos los aficionados del baloncesto nos acaban encontrando, busquen lo que busquen.

En nuestra base de datos está todo lo que sucede y ha sucedido en la NBA. A veces nos han llegado a decir que es más fácil encontrar según qué datos en UltimateNBA que en NBA.com (que Stern nos perdone).

Otro factor que hemos buscado siempre es ser diferentes, aportar cosas nuevas, bien sea a través de las caricaturas, los parecidos razonables, los wallpapers, ...

-Por cierto, dame algún consejillo para la liga fanática, jeje; este año, en mi primera participación he quedado el 432...

Hombre, menos que un top100 muy mal, ja ja ja. Es curioso, pero sobre todo los primeros años en los primeros puestos repetían muchos usuarios. Gente que está muy atenta a lesiones o bajas, para hacer cambios. Tienes que tener claro qué jugadores suman más e ir a lo práctico. Un Allen Iverson, aunque sea tu jugador favorito, no era rentable en la LF ni en su mejor momento.

Y luego hay que tener paciencia y no porque un jugador haya hecho una mala semana cambiarlo.

-Hablemos de 2 de 18, tú programa de radio. Cómo surge el proyecto?

Es de las mejores cosas que me han pasado en esto del baloncesto. Andrés Fernández, al que conocía de haber coincidido en un par de cenas, me lo propuso, y a mí me pareció genial, aunque estaba algo temeroso porque no teníamos experiencia en radio (tal y como se puede comprobar escuchando los primeros programas... y los últimos, ja ja ja). Enseguida coincidimos en la linea que queríamos que tuviera el programa, y aunque hemos cambiado cosas, el espíritu es el del inicio, muy gamberro y muy de no repetir lo que ya hacen otros.

-En 2de 18,al igual que en ultimatenba, tienes unos colaboradores de auténtico lujo. Desde Andrés Fernández y Kevin Costello que están contigo en el estudio, pasando por Antonio Gil "SoSé", Pau Martorell, José Ajero, etc. ¿Qué nos puedes decir de ellos? Es cierto eso que dicen las malas lenguas de que Kevin va armado? jeje!!!

Sí sí, Kevin va armado, es ciudadano americano.

Sobre los colaboradores, pues no es por hacer la pelota, pero son la parte más importante de 2de18, desde el principio. Es de verdad un lujo poder hablar con ellos, porque son unos amos en sus materias.: Antonio en el Streetball, Kemp en las zapas, Pau lo sabe todo de la NBA y además lo explica de maravilla. Más recientemente Jose Ajero, que es un tío 2de18 total. Y otros que con menos frecuencia también han aportado secciones nuevas, como el Dr.Navas tratando los aspectos psicológicos, Merk hablando de cine.. Siempre hemos buscado hacer algo diferente y con esta gente lo hemos
conseguido. Sobre todo con McMasilla :)

-De todos los invitados que han pasado por el programa, ¿Cuál te ha sorprendido más?

Ha sido un placer poder hablar con todos los invitados de 2de18. El que más me sorprendió fue quizás David Carnicero. Esperaba que entrara al trapo, porque se ve un tío muy de vacileo y muy de buen rollo, pero aparte de esto todo lo que dijo fue muy coherente. Después de la entrevista mucha gente me comentó que habían cambiado su visión sobre Carni al oirle.

Y luego, pues Daimiel, por el que sentimos auténtica devoción. Le hemos entrevistado ampliamente 3 veces, y es un tipo tan interesante que podríamos estar horas con él hablando de los temas más diversos. Pero con todos ha sido un lujo poder hablar.

Para acabar, daros las gracias por vuestro interés y desear larga vida a McClaneBlog!!!! Que no decaiga!

Por último agradecer de nuevo a Sergio Calvo su tiempo y amabilidad para responder a nuestras preguntas.

José Manuel Calderón. Trabajando en la sombra

2009-06-28T22:55:00.004+02:00

En estos días en que todo el mundo habla de la elección de Ricky Rubio en el draft, del traspaso de Sergio Rodriguez a los Kings o de las apariciones televisivas de nuestro campeón, Pau Gasol, en los late nights americanos, a mí me apetece más hablar de otro jugador. Un jugador que tras renunciar al europeo de Polonia para recuperarse de sus diversas lesiones ha quedado en un segundo plano mediático durante este periodo estival. Me apetece hablar de José Manuel Calderón.
Como todos sabéis, el base de los Raptors es una de mis debilidades personales. Desde sus primeros pasos en el baloncesto profesional, siempre pensé que se trataba de un jugador especial y cuando tuve la ocasión de verle jugar en directo me impresionó profundamente. Esta pasada temporada ha jugado el mejor baloncesto de su carrera; aún estando muy mermado físicamente por la maldita rotura fibrilar que se produjo en las semifinales de los Juegos Oímpicos, ha dado la cara enfrentadose a los mejores bases de la NBA noche tras noche. Pero si hay algo de lo que estoy completamente seguro, es que la próxima temporada será mucho mejor para Calderón a nivel personal, al igual que mucho más productiva para los Raptors a nivel colectivo. Después de todo un verano de descanso y por fin al 100% de sus posibilidades el juego de Calde debe crecer exponencialmente, cecimiento que debe llevarle a él a estar presente de nuevo en todas la quinielas para jugar el allstar y a la franquicia canadiense a luchar por las plazas de playoffs. La renovación de Jay Triano, reconociendo su buen trabajo en la recta final de la pasada campaña, la explosividad que pueda aportar el rookie DeMar DeRozan, la progresión constante aunque un poco lenta de Bargnani y la calidad de Chris Bosh, en su último año de contrato, unidas a la magistral dirección de juego del de Villanueva de la Serena deben ser motivos suficientes para creeren los Raptors.
Este verano, mientras otros son el centro de atención, José Calderón seguirá trabajando por recuperarse y por ser mejor jugador aún; lejos de todos los focos, allí estará él, trabajando en la sombra.

Iván en la radio

2009-06-19T20:53:00.002+02:00

Ya podéis escuchar el especial sobre el anillo de Pau Gasol aquí:

http://penaltiyexpulsion.podbean.com/2009/06/18/zona-basket-pau-conquista-america-su-aportacion-vital-para-la-consecucion-del-anillo/

We are all witnesses

2009-06-16T19:54:00.004+02:00

Todos somos testigos. Ese era el eslogan de una campaña que Nike lanzó para promocionar la línea de productos de LeBron James y que ahora viene como anillo al dedo para referirnos a lo que estamos viviendo en las últimas 48 horas. Somos testigos del décimo anillo del mejor técnico de todos los tiempos y de la confirmación absoluta de Kobe como uno de los más grandes de la historia, pero sobre todo, somos testigos de ver a Pau Gasol grabar su nombre a fuego en el olímpo de los dioses; el lugar al que muchos nunca han llegado ni llegarán, el que sólo reserva un sitio para los mejores, el que hace que nunca se olvide tu nombre, que seas inmortal para siempre.
Todo, o casi todo, se ha dicho ya estos días. Desde aquí simplemente deseamos felicitar a Pau Gasol y desearle suerte para futuros desafíos.

Pau Gasol. Reescribiendo la historia

2009-06-12T20:29:00.006+02:00

Hace un año, Pau Gasol recibió muchas críticas por su supuesta debilididad defensiva. Los Lakers acababan de perder la final ante Celtics y muchas personas hacían leña del árbol caído. Personalmente siempre me ha parecido que Gasol era, en cuanto a colocación y anticipación, un defensor de primer nivel; una buena defensa no tiene porque ser una defensa violenta.
Aún así, Pau, haciendo gala de una ambición sin límites y de un deseo por mejorar propio de los más grandes, se propuso ser un jugador más duro, más fuerte, mejor; durante toda la temporada ha seguido una dieta especifica y ha trabajado en el gimnasio tres veces por semana. Los resultados no se han hecho esperar; este curso baloncestístico hemos visto al mejor Gasol a ambos lados de la cancha, en defensa y en ataque.
Pero su gran prueba de fuego, están siendo las finales que los angelinos están disputando frente a los Magic. En los 4 encuentros disputados, Pau está siendo determinante en defensa; está secando por igual a un alero encerrado en un cuerpo de ala-pivot como Lewis y a una bestia física, un cinco puro, como Howard.
Ahora, tras el partido de ayer, en el que Derek Fisher decidió mostrar al mundo que sigue siendo capaz de anotar tiros decisivos y con 3 a 1 en la eliminatoria a favor de Lakers, un jugador español está a punto de proclamarse campeón de la NBA. Un jugador que no conoce límites y que día tras día reescribe su propia historia.

Especial primer aniversario de ShowTime

2009-06-10T21:03:00.018+02:00

Hoy, y a espaldas del verdadero propietario del Blog y a modo de sorpresa, quiero tener el honor de abrir la entrada que conmemore el primer año de ShowTime. Creo que lo mejor sería comenzar con una pequeña biografía del autor de las entradas.

Iván D. Del Río (Oviedo, Asturias, 1981) es -casi- Licenciado en Derecho. Durante los últimos 6 años de su vida, dichos estudios le han mantenido algo alejado de la práctica del baloncesto. Sin embargo, su interés por este deporte no ha decrecido desde que siendo poco más que un niño, se fijó en cómo su padre veía los All-Star hasta altas horas de la madrugada.

Introduciéndose poco a poco en este deporte, Iván creció entre los partidos del Dream Team de los 90, influencia que se puede apreciar en la mayoría de sus entradas. Alucinó con Barcelona 92´, con el punto álgido de Shaquille y cómo no, con Jordan. Cada noche, antes de acostarse maltrataba sus vhs de partidos atrasando y adelantando constantemente las jugadas, para fijarse en los movimientos de los jugadores. En sus pies, en sus manos.

Así, y con la suerte de caer en un buen equipo local Iván fue tranformándose en un adolescente completo, valioso en la cancha, altruista y versátil. Su equipo cosechó múltiples victorias, con unos muy buenos números del dorsal 9. En los comienzos de su etapa adulta, Iván fue reclamado por un equipo ACB. En el último momento la cúpula directiva cambió por completo, dando al traste con el salto de Iván al baloncesto profesional.

Es de reseñar los numerosos partidos callejeros que Iván jugó durante finales de los 90 en la emblemática cancha de Las Mestas (Gijón), derribada hace años. En aquel asfalto mucha gente perdió en apuestas dinero, videoconsolas y el honor.

Durante el 2006, Iván introdujo, mediante la práctica, al que suscribe en el baloncesto, transmitiendole los valores y la filosofía ya muy perdida que el aún conserva sobre este deporte. Es el que se encarga de todo el contenido de las entradas del blog.

"Ethan" L. Prieto. (Gijón, Asturias, 1988) Es, en estos momentos, funcionario en prácticas de la Administración Central. Un tipo fascinante y polifacético sin duda, que un día encuentras haciendo tartas o viendo Anime para niñas, y otro en un foro viendo el porno mas raro que puedas imaginar. Creció bastante apartado del deporte en general, con una vida algo hermitaña y friki ante el ordenador, faceta que le gusta recuperar de vez en cuando. Con una vida amorosa algo pintoresca, en el fondo siempre ha sido un soñador. Entre sus aficiones más destacadas están los videojuegos y la tecnologia, internet, internet, internet, el deporte, cocinar, COMER, los destornilladores, las alcaparras, la edición de pequeños cortos, los flequillos, y las tías bajitas y menudas que los llevan.

Se encarga de la creación y el mantenimiento del blog, las imagenes, etc Actualmente, por motivos laborales reside temporalmente fuera de Asturias, aunque sigue apoyando el blog a distancia.

LA historia de ShowTime.

Podríamos situar los inicios del blog en otro anterior, llamado Basket Total, de escaso exito. De todas formas, poco tiene que ver con el actual.

La verdadera historia comienza con la oposición de Ethan. Corría un 13 de junio de 2008, como todas las noches se habia quedado hasta las tantas ante el nerviosismo de la inmininte salida de las notas, las cuales llevaba meses esperando deste la ultima prueba, la entrevista personal. Rondando ya las 6 de la mañana, y sin mas animes en version original subtitulado que ver, se le ocurrió la idea de darle a Iván un nuevo soporte sobre el que intentar plasmar su conocimiento, ya que éste no es muy diestro con la informática. Se fue a su habitación, hizo una foto a todas las zapatillas que él le había regalado y creó la primera cabecera con el programa GIMP, y muy pocos conocimientos de retoque fotográfico.

En este año, el blog ha tenido otras cabeceras.

Despues, llego la elección del nombre del Blog. Como no se le ocurria nada, recurrió cómo no a los videojuegos, hasta que Snake, en este video de presentacion del nuevo Super Smash Bross para Wii, en el minuto 2.22, le dio la idea.

http://www.youtube.com/watch?v=7FO83eZdWks

Después, intentó darle los colores de los Bulls, equipo por Excelencia de Iván. El resto, como suelen decir, es historia. Para celebrar nuestro cumpleaños, mandanos un pequeño texto sobre baloncesto, o escribidlo en los comentarios de esta misma entrada. A la mejor, le mandaremos una camiseta ShowTime y un lote de merchandasing.

Solo queda agradeceros vuestras visitas e invitaros a seguir visitando ShowTime.

Soy Leyenda.

2009-06-05T13:46:00.003+02:00

Espectacular, demoledor, imparable, insultante...Todos esos calificativos sirven para describir la actuación de Kobe Bryant ayer, en el primer partido de las finales de la NBA. El escolta angelino no tuvó piedad de ninguno de sus defensores, ni Pietrus, ni Lee, ni nadie; cuando el 24 está enchufado, todo lo que puedes hacer es apartarte de su camino. 40 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias llevaron su firma, pero más alla de números, la sensación de dominio y de superioridad que demostró, resultó aterradora para unos Magic de Orlando que fueron testigos excepcionales de una nueva proeza de la "mamba negra".
Hace unos meses, con motivo de los 61 puntos que Bryant anotó en el Madison, escribí aquí que cada vez que Kobe juega tiene una cita con la historia; ayer, este prodigio nacido en Philadelphia y criado en Italia, subió un par de escalones más en su camino al olimpo de los Dioses del baloncesto.

Orlando Magic. Rumbo a la final.

2009-05-27T19:45:00.006+02:00

Esta temporada, muchas personas se han empeñado en "coronar" prematuramente a Cleveland Cavaliers y a su líder, LeBron James. Ahora, después de 4 partidos disputados en la final de la conferencia este, Orlando Magic gana por 3 a 1 la eliminatoria a la franquicia de Ohio. Tras barrer con facilidad a un equipo en profundo estado de depresión , como es Detroit Pistons, y a otro con tanto talento como inexperiencia, los jóvenes Hawks de Atlanta, algunos nos preguntábamos cómo responderían los Cavs ante un rival de peso, ya fuera Boston u Orlando.
Pues bien, la respuesta ha sido demoledora; los Magic, con un magistral Turkoglu a la cabeza, están superando en todas las facetas del juego a unos tristes Cavaliers incapaces de hacer frente al poder bajo tableros de Howard, a las puñaladas al corazón en forma de triples que les asesta Rashard Lewis o a la garra desmedida de Pietrus.
Mañana, en Cleveland, se disputa el quinto partido de la serie. Un partido en el que los Magic pueden arrancarle la corona de la cabeza al autoproclamado rey James y enviarle al exilio de los perdedores...

Fin.

2009-05-03T05:11:00.003+02:00

Acaba de terminar el Celtics-Bulls con victoria para los bostonianos por 109 a 99. Se acabó la temporada para los Bulls, pero los aficionados al equipo debemos estar orgullosos; la imagen que se ha ofrecido ha sido excelente y hemos puesto al campeón contra las cuerdas. La próxima temporada se debe subir un peldaño más, pero para ello resulta imprescindible la total recuperación de Luol Deng.
GO BULLS!!!!!!

¡Qué siga la fiesta!

2009-05-01T22:57:00.004+02:00

La pasada madrugada después de ¡63! minutos de baloncesto, Chicago consiguió empatar una eliminatoria que ya podemos calificar de legendaria. Los Bulls fueron capaces de hacer frente a la exibición de Ray Allen, que logró 51 puntos, pero que fue "olvidado" por sus compañeros en la tercera y decisiva prórroga. Mañana a partir de las 2 de la madrugada, hora española, se disputa el séptimo y decisivo encuentro. GO BULLS!!!!!!!!

La guerra continúa.

2009-04-29T22:48:00.005+02:00

Hace poco más de una semana, desde esta ventana al mundo que es Showtime, yo mismo decía que si los Bulls salían en estampida podrían llevarse por delante a cualquiera. Ahora, despues de cinco encuentros disputados y con el equipo de Illinois 3-2 por detrás en la eliminatoria, el mundo entero del baloncesto se rinde al juego y al coraje que están mostrando los jóvenes toros. Después de dar la campanada en el partido inaugural de la serie (con un magnífico Derrick Rose) , Chicago perdía el segundo encuentro disputado en Boston por tan sólo 3 puntos y sufriendo un arbitraje cuanto menos, sospechoso. En el tercer choque, primero en el United Center, se notó la falta de experiencia de la mayoría de los jóvenes jugadores que constituyen el núcleo del equipo y la presión terminó pasando factura; el resultado fue una paliza de los Celtics. A pesar del varapalo, el equipo no se dio por vencido y, en un histórico cuarto encuentro, salió victorioso tras dos prórrogas; de nuevo empate en la eliminatoria y todo por decidir. Finalmente, ayer en un nuevo partidazo ( y ya van muchos en esta serie) derrota en el Garden con otro final de infarto, con agresión de Rondo a Brad Miller incluída y con Garnett montando su patético show de nuevo.
Después de eso, mañana toca ganar en Chicago para luego tratar de dar la sorpresa en un hipotético séptimo partido en Boston, alargando la temporada un poco más. Pero pase lo que pase, poco se podrá achacar a un equipo que hace unos meses parecía desahuciado y que se ha transformado en ganador a una velocidad de vértigo. En poco más de 24 horas, sexto partido; aún hay posibilidades de cerrarle la bocaza a Kevin Garnett.........

Iván en la radio.

2009-04-27T02:00:00.002+02:00

Ya podéis escuchar el programa de esta semana aquí:

http://penaltiyexpulsion.podbean.com/2009/04/22/zona-basket-celtics-y-spurs-igualan-sus-series-con-bulls-y-mavs/

Estampida.

2009-04-18T01:06:00.002+02:00

Poco antes del parón del allstar, el propietario de los Bulls de Chicago, Jerry Reinsdorf, declaraba que la temporada estaba siendo decepcionante. Reinsdorf se sumaba así, al pensamiento generalizado de los muchísimos fans de la franquicia de Illinois, que sólo encontrábamos motivos para la esperanza en el prometedor inicio de campaña del rookie Derrick Rose.
Pero justo cuando parecía que la temporada se iba al garete de la misma forma que el año pasado, el general manager, John Paxon, enviaba a Andrés Nocioni y Drew Gooden a Sacramento a cambio de John Salmons y un viejo conocido de la franquicia como Brad Miller. Además, se deshizo del contrato de Larry Hughes a cambio de Tim Thomas y Jerome James.
Desde ese momento todo dio un giro de 180 grados; un sorprendente Salmons, que había pasado prácticamente desapercibido durante toda su carrera, dejó boquiabiertos a todos con grandes actuaciones en sus primeros partidos en la Windy City, demostrando ser un anotador fiable que podía ayudar al equipo mucho más de lo que nadie se hubiera imaginado. Las victorias comenzaron a llegar de forma mucho más regular, y con ellas, la confianza de los jugadores, especialmente la de los más jóvenes, crecía exponencialmente. Joakim Noah y Tyrus Thomas, que en su todavía corta carrera en la NBA no habían demostrado ni la mitad de lo que apuntaban en su etapa universitaria, empezaron a ser consistentes noche tras noche y se afianzaron como una pareja interior de garantías. A eso había que sumar la aportación sensacional de un Kirk Hinrich reconvertido a sexto hombre, la veteranía de Brad Miller o la siempre explosiva y caliente muñeca de Ben Gordon, sin olvidar el espectacular juego de un Derrick Rose llamado a guiar a la franquicia hacia la élite de la liga en los próximos años.
Como resultado visible de esa mejoría, los Bulls se han metido en playoffs de forma holgada, algo que en enero parecía una quimera, incluso han peleado por la sexta posición de la conferencia hasta el último día.
Ahora, independientemente de lo que pueda acontecer en las series por el título, en las que se enfrentarán a Boston Celtics en primera ronda, podremos decir que la temporada en Chicago ha sido un éxito (con el mérito añadido de haber jugado casi todo el año sin Luol Deng, el jugador franquicia de los Bulls y por el que se ha apostado fuerte el verano pasado con su renovación) y que las bases para el futuro están bien asentadas. Pero antes de mirar a largo plazo, toca disfrutar de los playoffs, en los que Chicago no parte como favorito, ni mucho menos, pero como quedó claro en las eliminatorias de 2007, en que se ganó a todo un campeón como Miami Heat, cuando los Bulls salen en estampida más vale que no te pillen cerca.....

3ª Temporada de Showtime.

2009-03-27T01:02:00.003+01:00

Tras un breve parón para recargar las pilas, después de Semana Santa comienza la tercera temporada de Showtime. Cuento con todos vosotros y espero que os gusten las novedades que estamos preparando. Un saludo.

Vince Carter. Volar aún es posible.

2009-03-01T18:21:00.005+01:00

La temporada 1998/99 siempre será recodada por ser la temporada del famoso lock-out, pero también por ser la temporada en que dos jóvenes rookies causaron un impacto brutal en la liga gracias a un estilo de juego espectacular que cautivó a millones de aficionados en todo el mundo. Uno era un base blanco de los Sacramento Kings llamado Jason Williams, que puso patas arriba la NBA con sus pases por la espalda, mirando a la grada...etc. El otro era Vince Carter.
En el draft de 1998 Vince Lamar Carter fue escogido por Golden State Warriors en la quinta posición, para ser traspasado esa misma noche a Toronto Raptors a cambio de su compañero de universidad y posteriormente cuñado Antawn Jamison. De tal manera, Carter llegaba a una franquicia nueva, en su cuarta temporada de existencia y que tenía serios problemas para convencer a los jugadores de que se fueran a jugar a otro país que no era USA.
La temporada 98/99 comenzó en Febrero debido al cierre patronal y desde el primer día Carter demostró que era especial, liderando a los Raptors y desplegando un juego espectacular que no se había visto desde tiempos de Jordan y Wilkins. Para el recuerdo han quedado ya algunas jugadas como el mate a dos manos de espaldas con el que hundió a los Miami Heat en un partido de ese año o algunos alleyoops simplemente insultantes. El premio de rookie del año simplemente fue una consecuencia del buen juego de Carter, pero lo más importante es que en ese momento los jóvenes Raptors por fin vieron un futuro esperanzador de la mano de su espectacular escolta.
En su segunda temporada en la liga, Carter se consolidó como una auténtica superestrella y se fue hasta los 25 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias por partido, además de ser el lider en las votaciones para el allstar celebrado en Oakland. Carter se había convertido en el favorito del público gracias a sus vuelos inigualables e inimitables, pero aún se había guardado lo mejor.......
El concurso de mates de ese allstar terminó de mitificar a Carter como uno de los mejores matadores, sino el mejor de todos los tiempos. Ante unos rivales excepcionales como Steve Francis y Tracy McGrady, "Vinsanity" exhibió su mejor repertorio para alzarse con el trofeo y dejar a todo el mundo con la boca abierta, porque como en su día dijo Antoni Daimiel, no sabíamos que biológica y físicamente se pudiera hacer lo que estaba haciendo Carter.
Ese mismo verano consiguió la medalla de oro en los J.J.O.O. de Sidney, en los que saltó por encima de un rival de 2, 17 como Frederic Weis para conseguir uno de los mejores mates que se han hecho nunca en un partido.
Después continuó otras 4 temporadas en Toronto, en las que consiguió meterse en playoffs e incluso estuvo a un paso de meter al equipo en la final de conferencia, pero en la temporada 2004/05 las cosas no pintaban bien en Canada y solicitó ser traspasado. En ese momento se ganó el odio eterno de los aficionados canadienses por decir que no se esforzaba a tope ya que quería salir del equipo. De tal manera, Toronto le envió a New Jersey Nets a cambio de Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams y dos primeras rondas del draft. En ese momento su carrera se relanzó; en los partidos que jugó esa temporada con los Raptors promedió 15 tristes puntos por partido, pero desde su llegada a los Nets hasta el final de la regular season no bajó de 27 puntos por noche. Desde entonces ha tenido grandes actuaciones como los 51 puntos a Miami o los 50 que les endosó a los Sixers, pero en los playoffs los Nets no han podido llegar demasiado lejos.
Ahora, con la marcha en los últimos tiempos de Jason Kidd y Richard Refferson (en su día estandartes del equipo junto a Carter) y las llegadas de Devin Harris o Brook Lopez, el equipo parece tener mejores perspectivas de futuro, aunque el ansiado anillo siga siendo practicamente una utopía.
Aún así, con 32 años cumplidos ya, Vince Carter sigue al pie del cañón liderando a sus Nets y dejando claro que a pesar de que muchos le daban por muerto hace bastante tiempo, sigue teniendo baloncesto en sus piernas para rato. En esas piernas que en su día desafiaron a la gravedad como no lo hacía nadie desde Erving, Jordan y Wilkins y que a día de hoy, a pesar de que los años van pasando, siguen empeñadas en demostrar que para Vince Carter volar aún es posible.

Sabías que..........?

2009-02-21T22:48:00.006+01:00

Vamos con la segunda entrega de una sección que trata de descubrir algunas de las curiosidades de la mejor liga del mundo. Sabías que......?

-Durante una visita a Grecia un periodista local preguntó a Shaquille O´Neal si ya había visitado el Partenón, a lo que éste respondió que no recordaba los nombres de las discotecas en que había pasado la noche.

-Ya que hablamos de pivots legendarios, Hakeem Olajuwon (reconocido musulmán) se casó en los años 90 con una chica nigeriana de 18 años a la que ni siquiera conoció hasta la fecha del enlace.

-Y ya que hablamos de matrimonios, decir que la mujer más famosa de todos los jugadores NBA, Eva Longoria, ha dicho que su marido es un poco "teatrero" y que muchas veces se va al suelo sin que le hayan hecho falta.

-Al hablar de Eva Longoria no podemos olvidar que a otra "mujer desesperada", Teri Hatcher, se le ha atribuído hasta hace poco un romance con otro jugón, en este caso Baron Davis.

-Cambiando de tema, sabías que las hijas de Kobe Bryant tienen nombres español e italiano respectivamente? Pues si, una se llama Natalia Diamante y la otra Gianna Maria Onore.

-Y para finalizar esta entrega no podemos dejar de hablar del que fuera campeón de la NBA con los Chicago Bulls en 1997, Brian Williams, que posteriormente se cambió el nombre por el de Bison Dele y que desapareció en extrañas circunstancias en 2002. El ex-jugador estaba realizando un viaje en su barco por la Polinesia Francesa acompañado por su novia, el capitán de la embarcación y su propio hermano llamado Miles Dacord. De ese viaje sólo regresó Dacord, que aseguró que él se había separado de los demás días atrás. La embarcación apareció en un puerto de Tahití con el nombre cambiado y posteriormente Dacord fue detenido por intentar comprar joyas haciendose pasar por su hermano y utilizando su pasaporte. La hipotesis más probable que se barajó fue que Dacord los había asesinado y tirado al mar después de una discusión, pero lamentablemente nunca sabremos que ocurrió realmente ya que Miles Dacord se metió intencionadamente una sobredosis de insulina que le produjo un estado de coma y posteriormente la muerte en septiembre de 2002.

NOTA: Como todos sabeis Showtime está formado por dos personas, Ethan ( también conocido como Webster) y yo . Ethan se encarga de toda la parte técnica y de diseño para que yo sólo tenga que preocuparme de escribir sobre baloncesto, haciendo mi trabajo mucho más fácil. Pues bien, desde hace unos días Ethan se ha embarcado en una nueva aventura profesional, haciendo su sueño realidad, que le obligará a estar fuera durante bastantes meses (aunque de vez en cuando seguirá echándome una mano a distancia). Desde aquí sólo me queda desearle la mejor de las suertes y agradecerle todo lo que ha hecho por este blog, ya que sin él no existiría Showtime.
Nos vemos pronto Webster.

Iván en la radio.

2009-02-21T17:21:00.003+01:00

Flashback.

2009-02-14T01:04:00.003+01:00

Desde el primer minuto en que se supo que Portland Trail Blazers elegiría en la primera posición del draft de 2007, todas las miradas se dirigieron hacia dos jugadores: Kevin Durant y Greg Oden. Pero en la mente de aficionados, periodistas y dirigentes de la franquicia de Oregon planeaban fantasmas pasados, concretamente los de Sam Bowie y Michael Jordan.........
En el draft de 1984 Portland tenía la segunda elección, y tras elegir Houston Rockets a Akeem ( por aquel entonces sin H) Olajuwon, los Blazers, en la peor decisión tomada en el draft que se recuerda jamás, se decantaron por el endeble pivot Sam Bowie en detrimento del jóven y prometedor escolta de la universidad de North Carolina, Michael Jordan. Lo que ocurrio después es conocido por todos, mientras Sam Bowie cuajó una mediocre carrera lastrada por las lesiones, Jordan se convirtió en el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, llevando a los hasta entonces perdedores Bulls a ganar 6 campeonatos en 8 años durante la década de los 90.
Ahora , más de 20 años después, la franquicia donde Fernando Martin dió los primeros pasos de un español en la mejor liga del mundo, estaba en la misma situación y no quería equivocarse. Greg Oden había saltado a la fama en su época de instituto, mostrandose dominante en el poste y dejando entrever muy buenos fundamentos, además de poseer una potencia física impropia de un chaval de su edad, pero en el año de transición para llegar a la NBA que pasó en la universidad de Ohio State sufrió una lesión en su muñeca derecha que le limitó considerablemente. Aún así consiguió llevar a su equipo a la final four, donde poco pudieron hacer frente a una poderosísima Florida con jugadores como Joakim Noah, Al Horford y Corey Brewer.
Por otra parte, estaba Kevin Durant, un jugador con un arsenal de movimientos ofensivos realmente espectacular que recordaba a la mejor versión de Tracy McGrady y que despuntaba en la universidad de Texas, pero que tenía en su (escuálido) físico su talón de aquiles. La decisión era dura: un pivot que podía convertirse en el nuevo Shaq (salvando las distancias) o un escolta-alero al que muchos señalabamos como la superestrella del futuro.
El 28 de junio de 2007, en el Madison Square Garden, David Stern anunciaba que Portland elegía con el número 1 a Greg Oden, con lo que para alegria de los aficionados de los Sonics, Durant se iba a Seattle. Al poco tiempo se hizo pública la noticia de que los Blazers habían descubierto que Oden tenía una pierna un par de centimetros más larga que la otra, algo que podía pasarle factura en un futuro, con lo que la leyenda de que el bueno de Greg era un jugador de los llamados injury-prone (propenso a las lesiones) cobraba fuerza. Ese mismo verano, poco tiempo después, la franquicia de Oregon comunicó que se le había diagnosticado una microrotura en la rodilla izquierda ( la lesión que acabo con las carreras de Penny Hardaway y Allan Houston) que le obligaría a perderse toda su temporada rookie, mientras que los resignados fans de la rip-city veían a Durant entrar por la puerta grande en la liga y ganar el premio de rookie del año.
Este año, las expectativas en Portland por ver a Oden en un equipo jóven y lleno de talento eran enormes, pero unos pocos minutos después de dar el pistoletazo de salida a la campaña, se lesionaba en un pie frente a los Lakers y estaba un mes de baja. Tras su regreso, la integración en el equipo fué de menos a más y ahora después de pasar el ecuador de la temporada tan sólo promedia 9 puntos y 7 rebotes por partido, dejando muchas dudas sobre si se convertirá en el pivot dominante que prometía llegar a ser.
Mientras tanto, en las verdes praderas de Oklahoma City, Kevin Durant ha mejorado exponencialmente en su segunda temporada, dejando actuaciones para el recuerdo y llegando a entrar en las quinielas para el allstar, firmando unos promedios de 25 puntos y 7 rebotes por partido con sólo 20 años.
Tal vez sea demasiado pronto y debamos dejar un margen de tiempo mayor para ver como se desarrollan las carreras de ambos, pero a día de hoy, los aficionados que acuden a ver a su equipo al Rose Garden comienzan a tener una imagen en la cabeza como si de un flashback se tratase. Y esa imagen no es otra que la de Sam Bowie........

Ivan en la radio.

2009-02-12T14:13:00.002+01:00

Kobe Bryant. Una cita con la Historia

2009-02-06T18:43:00.005+01:00

Cuando en el draft de 1996 los Charlotte Hornets elegían en la posición número 13 a un jóven de Philadelphia llamado Kobe Bryant, poca gente era consciente del impacto que aquel chico tendría en un futuro cercano sobre la liga. Jerry West, por aquel entonces general manager de Lakers ya había hablado con Kobe y le había manifestado su interes para que jugase en la franquicia angelina, por lo que Bryant intentó persuadir desde el primer momento a los Hornets para que traspasasen sus derechos a la franquicia californiana. De tal modo, sólo 15 días después de la noche del draft, los Lakers enviaban a su pivot Vlade Divac al estado de North Carolina a cambio de Kobe en un traspaso que cambiaría el destino de la liga.
Allí se encontraría con el flamante fichaje de los Lakers en el mercado de agentes libres Shaquille O´Neal, formando una pareja que prometía dar mucho que hablar en un futuro cercano. Ya en la tercera temporada de ambos en California el dúo Bryant- O´Neal se había convertido en una de las mejores parejas de toda la NBA, mientras Shaq destrozaba todo lo que encontraba a su paso por la pintura, el prometedor escolta dejaba asombrados a propios y extraños mostrando unos fundamentos y unos recursos ofensivos prácticamente ilimitados. En pocos años los anillos llegaron pero la mala relación entre las dos estrellas de L.A. provocó la salida de Shaq tras la final perdida ante los Pistons en 2004. En ese momento todas las miradas se dirigieron a Bryant, sobre sus hombros recaía el peso de volver a hacer ganadora a una franquicia histórica. Las dos siguientes temporadas estuvieron plagadas de actuaciones memorables de Kobe ( incluyendo los famosos 81 puntos a Toronto) pero el equipo estaba lejos de la élite de la conferencia Oeste y eso era algo que el genio nacido en Philadelphia no podía soportar. Ese verano pasó más tiempo que nunca realizando los ajustes necesarios en su juego para ser más útil al equipo, estaba decidido a quitarse la etiqueta de jugador individualista que no hacía mejores a sus compañeros y con la ayuda de Tex Winters terminó por descifrar los pocos secretos que le quedaban por descubrir del sistema del triangulo ofensivo. El resultado no se hizo esperar y el juego de Kobe cobró una nueva dimensión, seguía siendo tan efectivo y espectacular como siempre pero era más maduro, más inteligente y leía el juego muchísimo mejor de lo que lo había hecho nunca.La temporada pasada tras la llegada de Gasol a L.A. Bryant lidero a los Lakers llevandoles hasta las finales, dejando claro que estaba preparado para ser un lider en el mejor sentido de la palabra, decidiendo cuando debe y delegando en sus compañeros cuando es necesario.
Ahora, ya no vale otra cosa que no sea el anillo y Bryant sigue inmerso en liderar a los suyos hasta la cima, (lugar que conoce bien aunque muchos parecen olvidar que tiene tres anillos) dejandonos momentos inolvidables en el trayecto. El último hasta el momento fué el partido del lunes ante los Knicks en el que metió 61 puntos en el Madison Square Garden dejando atrás el record de Bernard King, dando una exhibición de como se juega al baloncesto y haciendolo en el mejor escenario posible.
Hace no mucho tiempo Clyde Drexler dijo que Bryant era el jugador más infravalorado de la historia y no le faltaba razón, ya que muy pocos valoran el papel fundamental que tuvo en los Lakers campeones de 2000, 2001 y 2002 siendo el catalizador absoluto del juego de ataque de un grandísimo equipo, pero a día de hoy ya no puede haber dudas sobre quien es el mejor jugador del mundo. Aquel chico que pasó gran parte de su infancia entre Florencia y Milán y que fué objeto de las mofas de sus compañeros de instituto cuando regresó a E.E.U.U. porque hablaba con acento italiano y tenía dificultad para mantener un dialogo fluído en inglés tiene su sitio asegurado entre los más grandes jugadores de todos los tiempos, porque cada noche que juegan los Lakers, Kobe Bryant tiene una cita con la historia.

Ivan en la radio.

2009-02-06T02:08:00.002+01:00

Chris Webber. Leyenda maldita.

2009-01-31T19:58:00.007+01:00

Siendo sólo un adolescente asombró al mundo del baloncesto en su primer año en la Universidad de Michigan. Aquel equipo de los Wolverines desafió al poder establecido e hizo historia al llegar a la final four con un quinteto formado exclusivamente por freshmen. Jalen Rose, Jimmy King, Ray Jackson, Juwan Howard y por encima de todos Chris Webber, revolucionaron la NCAA con su estilo de juego insolente, desafiante y chulesco. Su imagen transgresora, con pantalones muy anchos y calcetines negros ( algo insólito en la NCAA por entonces) dio la vuelta al mundo y no dejaba indiferente a nadie. Los Fab Five sólo duraron dos años; tras perder la final del 93 con aquel famoso tiempo muerto, Webber se presento al draft de la NBA donde fué indiscutiblemente elegido número 1 por Orlando, que le traspasó esa misma noche a Golden State a cambio de Penny Hardaway.
En Oakland, Webber dejó claro que su talento era tan efectivo entre los profesionales como lo había sido en la universidad, pero su tormentosa relación con Don Nelson hizo que le traspasaran a Washington al final de su año rookie. Allí coincidió con Juwan Howard e incluso fué elegido para el allstar game de 1997, pero el 14 de Mayo de 1998 los Wizards le traspasaban a Sacramento Kings. Ese traspaso marcó un punto de inflexión en su carrera, allí, en un equipo formado por jugadores como Doug Christie, Vlade Divac y Pedja Stojakovic, desplegó su mejor baloncesto regalando a los aficionados de todo el mundo momentos inolvidables; los Kings eran admirados por su buen juego e incluso forzaron 7 partidos a los Lakers del mejor Shaquille en la final de conferencia de 2002.
A pesar de su magnifico juego, esa final de conferencia fue el tope para un equipo que poco a poco empezo a desmembrarse, cerrandose el ciclo con el trapaso de un Webber muy lastrado ya por las lesiones a Philadelphia, donde a pesar de su mal estado físico promedió 20 puntos y 10 rebotes por partido. Tras su periplo en la ciudad del amor fraternal, a Webber aún le quedaban fuerzas para intentar su asalto a un título que no llegaría y fichó como agente libre por los Pistons, donde estuvo media temporada. Tras su breve estancia en Detroit intentó seguir jugando y no encontró mejor lugar que aquel en que comenzó su viaje, Oakland, pero las piernas de C-Webb tenían demasiados kilometros encima para aguantar el ritmo de los jóvenes Warriors, por lo que decidió su retirada.
Ahora, dentro de unos días, los Kings de Sacramento le rendiran honores retirando su legendario número 4, en una ceremonia llamada a hacer justicia para un jugador al que su mala relación con la prensa (sobre todo con la rosa, a raíz de su relación con Tyra Banks) siempre le pasó factura, a un jugador al que enseguida encasillaron en la llamada generación X de jugadores malditos que llegaron a la NBA en los 90 (Sprewell, Iverson....), a un jugador que nunca obtuvo el reconocimiento que merecía.
A partir de la proxima semana, esa deuda quedará saldada, la bandera con su número colgado del techo del Arco Arena, servirá para que nadie olvide al genio de Detroit, a un hombre apasionado por la cultura afroamericana y licenciado en psicología por la Universidad de Michigan , pero sobre todo a un hombre que desde sus 2,08 de estatura era capaz de hacer magia como si fuese un base de 1,90. Gracias por todo Chris!

Ivan en la radio.

2009-01-28T21:26:00.002+01:00

Andrea Bargnani. El renacer de "il mago".

2009-01-24T20:39:00.005+01:00

Cuando Bryan Colangelo decidió apostar por el italiano Andrea Bargnani en el draft del 2006, mucha gente pensó que el riesgo era demasiado grande y que no merecía la pena apostar por un chico que había destacado en la LEGA, pero que parecía no estar demasiado hecho para la NBA. A mi en su momento me pareció una buena elección, es verdad que había jugadores más hechos y con un físico más apropiado para rendir desde el primer partido, pero el jóven romano tenía muchísimo talento y una capacidad de mejora muy superior a algunos de sus compañeros de promoción. Al finalizar la temporada 06/07 las primeras voces críticas comenzaron a decir que el número 1 del draft había sido un fiasco, pero despues de la pasada temporada pocos eramos los que seguiamos confiando en Bargnani. La explosión de jugadores como Lamarcus Aldridge, Rudy Gay, Rajon Rondo y sobre todo Brandon Roy, a los que Colangelo había dejado escapar la noche del draft, dejaba en muy mal lugar al "il mago", que sufría en sus carnes el tener que jugar en una posición que no era la suya, así como tener que defender a jugadores mucho más fuertes e incluso más rápidos que él.
Este verano con el traspaso de T.J. Ford a Indiana a cambio de Jermaine O´Neal, parecía que la pogresión del italiano terminaría por estancarse definitivamente al perder protagonismo en el equipo, pero las lesiones casi crónicas de O´Neal y sobre todo el cambio de entrenador han hecho resurgir la figura de "il mago". Desde que Jay Triano está al frente del equipo la mejora en el rendimiento de Bargnani está creciendo exponencialmente partido a partido, mostrandose mucho más agresivo de cara al aro pero sin perder la prodigiosa muñeca que había mostrado anteriormente. En la franquicia siguen manteniendo intactas sus esperanzas en el jugador, hasta el punto de que Colangelo ha declarado la semana pasada que es el único jugador no traspasable junto a Calderon y Bosh, poniendo en el mercado a Jermaine O´Neal.
Lo que parece más difícil ahora es recuperar la confianza por parte de los aficionados, ilusionados con la repentina mejoría del italiano, pero que siguen sin poder quitarse de la cabeza al número siete de Portland........

Ivan en la radio.

2009-01-22T19:20:00.003+01:00

Jugadores Legendarios. Julius Erving.

2009-01-16T23:10:00.007+01:00

Hubo un tiempo en que el baloncesto se jugaba a ras de suelo, los jugadores eran menos físicos y ningún mortal se atrevía a desafiar a la gravedad. Afortunadamente un hombre fué capaz de reinventar este juego y llevarlo a unas cotas de espectacularidad nunca antes vistas. Aquel hombre nos demostró que se podía "volar", aquel hombre no era otro que el "Doctor J".

Julius Winfield Erving II nació el 22 de febrero de 1950 en Roosevelt, New York. En esa misma localidad comenzó a fraguar su leyenda dando autenticas exhibiciones en el equipo del instituto, en el cual conocería a un amigo que comenzó a llamarle "doctor", debido a que Julius le llamaba a él "profesor". Con los años el famoso apodo de "Doctor J" haría referencia también a su modo de "operar" en la cancha, pero su origen como hemos visto era bastante más simple y poco o nada tenía que ver con el baloncesto.
En 1968 comenzó sus estudios en la Universidad de Massachusetts, donde promedió unos insultantes números de 26 puntos y 20 rebotes por partido en las dos temporadas que permaneció en el campus. En 1971 dejó los estudio sy firmó un contrato como agente libre con un equipo de la extinta ABA, los Virginia Squires. Allí Erving brillaría con luz propia las dos siguientes temporadas, anotando 27 y 31 puntos por partido respectivamente, pero el equipo no era lo suficientemente bueno como para que el Doctor J les llevara a la cima. De tal modo que antes de comenzar la campaña 73/74 los Squires traspasaban a Erving y Willie Sojourner a New York Nets a cambio de George Carter, los derechos del draft de Kermit Washington y dinero.
En tres años en los Nets, Erving consiguió dos campeonatos , tres MVP´s y sobre todo se convirtió en la cara más reconocible de la liga, que siempre será recordada por las imagenes del Doctor J volando con su pelo afro y el balon tricolor.
En 1976 la ABA se desintegró y varios equipos, entre los que estaban los Nets, pasaron a formar parte de la NBA, pero problemas entre el jugador y la franquicia, que no quería pagarle más dinero obligaron a los Nets a vender los derechos sobre Erving a otro equipo, los Philadelphia 76ers tan sólo 24 horas antes de comenzar la temporada, por un precio de tres millones de dólares. En su primer año en la ciudad del amor fraternal Erving causo un impacto inmediato, llevando a los Sixers a las finales , pero allí unos superiores Blazers les apartarían de la gloria. Lo mismo les ocurrio en 1980, cuando cayeron en las finales ante Los Angeles Lakers. El Doctor J era uno de los mejores jugadores de la liga pero a los Sixers les faltaba un jugador dominante en la pintura para pasar al siguiente nivel. En 1981 Erving realiza su mejor campaña en la liga a nivel individual y es elegido MVP, pero el hombre alto que necesitaba Philly seguía sin llegar, al contrario que las derrotas en playoffs. Esta situación cambió en la temporada 82/83, Philadelphia se hizó con Moses Malone, de tal modo que ahora todas las miradas recaían sobre Erving que debía llevar al equipo a cotas nunca alcanzadas. Erving acepto el desafío y los Sixers dominaron la temporada por completo, perdiendo sólo un partido en los playoffs ante Milwaukee y destrozando a Lakers en las finales.
Tras el campeonato el Doctor J continuó cuatro campañas más en activo para retirarse al final de la temporada 86/87, en la que fué homenajeado en cada cancha que visitó. Despues de más de 30000 puntos anotados entre la ABA y la NBA, un anillo de campeón de la NBA , un MVP de la NBA y tres de la ABA, 11 presencias en el allstar, una elección como uno de los 50 mejores jugadores de la historia y multitud de reconocimientos individuales, la carrera de Julius Erving se había terminado. Pero la leyenda del Doctor J seguirá viva para siempre, porque el fué quien inspiró a muchos jugadores ( Michael Jordan reconoció que Erving era su ídolo deportivo) para que el baloncesto sea lo que es hoy, el fué el pionero que se atrevió a llevar el juego a las alturas, desafiando a la lógica y al orden establecido, el fué el primer jugador en dejarnos imagenes inolvidables de mates sobrenaturales como el que hizo frente a Lakers en las finales del 80, el fué un innovador, un creador, un mago del balón y sobre todo.....un jugador legendario.

Iván D.R. 2009

Ivan en la radio.

2009-01-15T23:22:00.003+01:00

Shaquille O´Neal. La última leyenda.

2009-01-10T20:53:00.006+01:00

Cuando la temporada 2009/2010 llegue a su fin, la NBA y el mundo del baloncesto en general dirán adios a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Ese día la carrera de Shaquille Rashaun O´Neal llegará a su fin y con él se cerrará un ciclo, el de los grandes pivots de los años 80 y 90.
Los más jóvenes tal vez sólo vean en Shaq a un gran jugador en el ocaso de su carrera, pero estamos hablando sin duda de uno de los cinco mejores centers de la historia y uno de los jugadores más dominantes de todos los tiempos. Un jugador que en sus primeros siete días en la liga fue nombrado jugador de la semana, que en sus primeros meses de competición destrozó dos canastas con dos mates descomunales ( uno en New Jersey y otro en Phoenix) y que promedió 23 puntos y 14 rebotes en su primera campaña en la NBA. En sus primeros 4 años transformó a un equipo novato como eran los Orlando Magic en todo un finalista en la NBA, pero en el verano de 1996 reventó el mercado con su fichaje por Los Angeles Lakers. Allí fué capaz de elevar su juego a un nivel superior y en 2000, 2001 y 2002 hizo campeones a los amarillos dominando la liga a su antojo. Shaq no tenía rival, pero las turbias relaciones con Kobe y con Phil Jackson ( luego se demostraría que también con Kupchack) le hicieron ser traspasado a Miami Heat. Allí su nivel de juego comenzaría a decaer poco a poco , pero aún así fué vital para la consecución del título en 2006. Ahora el legendario pivot da sus últimos coletazos bajo el sol de Phoenix, en un equipo para el que lograr el campeonato parece algo ciertamente utópico, pero que estará dando guerra en los playoffs . Sea como sea, debemos disfrutar de los últimos destellos de Shaq, que este año está en unos más que interesantes 17 puntos y 9 rebotes, algo más que meritorio si pensamos que es un hombre que lleva 17 temporadas a sus espaldas y está a punto de cumplir 37 años. El propio O´Neal dijo en su día " he destrozado a todos los grandes pivots que llegaron a la liga en los 80 y los 90 salvo a Olajuwon, y los que llegaron con el nuevo milenio cambiaron su forma de jugar para no tener que enfrentarse a mí ". No le faltaba razón, ahora en sus últimos días sólo nos queda disfrutar.

Devin Harris. Ha nacido una estrella.

2009-01-04T18:39:00.003+01:00

Cuando la pasada temporada Dallas y New Jersey intercambiaron a Jason Kidd por Devin Harris fuimos bastantes los que pensamos que los Mavericks se equivocaban apostando por el veterano base de Oakland, que llevaba cierto tiempo dando sintomas claros de una bajada importante en su rendimiento, en detrimento de un jóven jugador que apuntaba maneras para convertirse en un base de primera categoría. Lo que nadie se esperaba es que este jugador salido de la Universidad de Wisconsin explotara de la forma en que lo ha hecho esta temporada.
Con unos promedios de casi 24 puntos y más de 6 asistencias por partido, Harris se ha convertido en el jugador franquicia de los Nets, situando al equipo de East Rutherford en puestos de playoffs, con un record cercano al 50 % de victorias, algo que parecía una quimera antes de comenzar la temporada. Este año, Harris está siendo el mejor base de lo que llevamos de competición, realizando además varias actuaciones memorables de más de 40 puntos, lo que practicamente le asegura la presencia (merecidísima) en el allstar de Phoenix, y de continuar así, el "Most Improved Player", pero lo que es más importante, junto ha un rejuvenecidísimo Vince Carter y al rookie Brook Lopez, ha dado motivos a los aficionados para creer que los Nets pueden estar en Playoffs a finales de Abril.
Hasta hace poco sólo era una promesa, pero desde su llegada a New Jersey se ha convertido en toda una realidad. Este jóven graduado en Sociología y gran jugador de volleyball, ha entrado por la puerta gande en la élite de la NBA .

Ivan en la radio. Especial 2008.

2009-01-01T19:56:00.003+01:00

Dwyane Wade. Flash resurge de sus cenizas.

2008-12-27T22:39:00.005+01:00

En junio de 2006 maravilló a todo el mundo con una actuación memorable en las finales de la NBA. Con 2-0 en contra en la eliminatoria, Wade se echo a su equipo a la espalda y Miami se proclamó campeón por primera vez en su corta historia al ganar los cuatro partidos siguientes. En esos momentos el escolta nacido en Chicago era el rey del mundo, MVP de las finales y campeón en su tercer año en la liga, la proyección de la estrella de los Heat parecía no tener límites, pero entonces todo se fue al traste.
La siguiente temporada una luxación en el hombro impidió a Dwyane jugar bastantes partidos de liga regular, pero sobre todo le mermó considerablemente en las eliminatorias por el título, donde los Heat cayeron 4-0 ante unos jóvenes Chicago Bulls. Despues de un largo verano trabajando por volver a su mejor forma, la nueva temporada comenzaba con mal pie para Wade, sus problemas en el hombro seguían ahí, pero además por si eso fuera poco, sendas lesiones en la rodilla y en la muñeca le hicieron perderse la mayor parte de la temporada. El paso por el quirofano era necesario e inevitable si Wade quería volver a ser el de antes.
En ese momento surgieron las dudas sobre su recuperación, sobre si alguna vez volveriamos a ver al Wade del año 2006. Los fantasmas del pasado sobrevolaban al genio de Illinois, los nombres de grandísimas estrellas que se convirtieron en simples jugadores de rotación por culpa de las lesiones como Penny Hardaway o Grant Hill salían a la palestra en cuanto se hablaba de su regreso a las canchas. Afortunadamente todas las dudas se despejaron en cuanto comenzaron los Juegos Olímpicos de Pekin.
En la cita olímpica Wade fué con diferencia el mejor jugador del equipo americano que se colgó el oro al cuello, pero lo más importante fué que desde el primer partido pudimos comprobar que su forma de jugar no había cambiado ni un ápice, su forma de atacar el aro con violencia desde su escaso 1,93 de estatura era un aviso inequívoco de que el auténtico Flash estaba de vuelta, y esta vez para quedarse.
Ahora tras dos meses de competición, podríamos decir sin miedo a equivocarnos que Wade es el MVP de lo que va de temporada con unos brutales promediois de 29 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias por partido, pero sobre todo, su gran mérito es mantener a Miami Heat en el sexto puesto de la conferencia este con 16 victorias y 12 derrotas.
Ya podemos estar tranquilos, el baloncesto ha recuperado a una de esas estrellas capaces de entusiasmar a millones de aficionados, un jugador que posee el carisma de las estrellas de otras décadas, un hombre que reinventa el espectaculo en cada acción, un ganador implacable que lleva camino de convertirse en leyenda de este deporte. En definitiva, hemos recuperado a Dwyane Wade.

Ivan en la radio.

2008-12-19T00:30:00.002+01:00

Toronto Raptors. Los dinosaurios se extinguen.

2008-12-14T21:22:00.003+01:00

En pretemporada muchos pensaban que este año Toronto Raptors sería una alternativa real al poder establecido en la conferencia este. Yo no disentía mucho de los que opinaban en ese sentido aunque si me producía cierta desconfianza su linea exterior. Pues bien, han pasado 2 meses y con la derrota de hoy ante New Orleans, los Raptors están con 10 victorias y 13 derrotas fuera de puestos de playoffs. La destitución de Sam Mitchell no parece que vaya a hacer resurgir al equipo, además su sustituto Jay Triano comienza a despertar sospechas entre los aficionados, sobre todo tras ver como en un final de partido con Toronto un punto abajo, su decisión para la última jugada fué darle el balón a Bosh a 8 metros del aro para jugarsela como si fuera Kobe Bryant.
De todos modos, el principal problema de los Raptors sigue siendo la linea exterior, donde cuentan con un Calderón que está jugando la mejor temporada de su vida, rindiendo cada noche a un nivel fantástico, pero despues de él no hay nada. Roko Ukic y Will Solomon son un lastre para el equipo en la posición de base.
La pérdida este verano de Garbajosa y sobre todo de Carlos Delfino también ha sido un problema para el equipo, ya que Anthony Parker ha bajado levemente sus prestaciones y Jason Kapono no puede hacer mucho más de lo que ofrece cada noche.
El juego interior tampoco está al nivel que a priori se presumía, ya que Jermaine O´Neal hasta el momento sólo ha aparecido con cuentagotas y no tiene pinta de que vuelva a ser ni la mitad de jugador que fué. Por su parte Chris Bosh, al que no se le puede negar su talento, sigue cometiendo los mismos errores de siempre, es decir, nula confianza en sus compañeros y sobre todo su afán por convertirse en un agujero negro. Balón que recibe al poste, balón que nunca vuelve a manos de sus compañeros.
A pesar de todo aún hay tiempo para reaccionar, la temporada es larga y los puestos de playoffs no están demasiado lejos. En Toronto esperan que Andrea Bargnani eclosione de una ver por todas y se sume al dúo Calderon - Bosh que hasta ahora son los únicos que aportan noche tras noche. Y en verano se tendrán que tomar decisiones, Ettore Messina parece estar en la agenda de Colangelo, pero yo tengo mis dudas de que un técnico como el italiano pueda convivir en un equipo con una estrella como Chris Bosh. A lo mejor no vendría mal traspasar al propio Bosh. En 2010 es agente libre y no parece estar por la labor de seguir en Toronto si los resutados siguen por este camino.
Sea como sea, Bryan Colangelo tiene un duro trabajo por delante para reconducir a este equipo, y debe hacerlo rápido si no quiere que una vez más los dinosaurios se extingan.

Ivan en la radio

2008-12-12T01:31:00.002+01:00

Ivan en la radio.

2008-12-05T16:17:00.003+01:00

Allen Iverson. Los fantasmas del pasado han vuelto.

2008-11-30T18:47:00.005+01:00

Sobre Allen Iverson se ha dicho practicamente todo desde que siendo muy jóven fuera elegido número uno del draft de 1996. En aquel momento fué un soplo de aire fresco para la liga, acostumbrada a otro tipo de superestrellas , más comedidas y menos mediáticas entre las minorias raciales de los Estados Unidos, por lo que era cuestión de tiempo que la jóven promesa de Virginia se convirtiera en un icono para los jóvenes afroamericanos que vieron en Iverson a uno de los suyos, la estrella del guetto había llegado a la NBA.
Desde sus primeros partidos "the answer" no dejó indiferente a nadie, su estilo insolente, sus "crossovers", su forma de atacar el aro con apenas 1,80 de estatura y su carácter dejaban entrever que estabamos ante un jugador distinto a todo lo que habíamos visto antes. Philadelphia se convirtió en el equipo favorito de muchos y el número 3 de los Sixers se elevó a categoría de mito en apenas unos meses desde su desembarco entre los profesionales. Pero entre toda la eufória que rodeaba al escolta de los Sixers, comenzaban a surgir las primeras voces que señalaban a Iverson como un jugador excesivamente individualista, incapaz de llevar a su equipo hasta el olímpo NBA, el trofeo Larry O´Brien.
Los años fueron pasando y en un equipo formado pensando exclusivamente en Iverson, el pequeño escolta desarrolló su mejor baloncesto guiando a los Sixers a la final de la NBA y ganando el MVP de la temporada regular. Corría el año 2001, eran los buenos tiempos de Iverson en la NBA, porque a partir de esa final perdida contra los Lakers todo iría a peor. La salida del equipo del entrenador Larry Brown con quien Iverson mantenía una relación de amor/odio no hizo más que acentuar la fama de jugador conflictivo que pasaba de entrenar con sus compañeros que ya rodeaba al genio formado en Georgetown.
Tras años de frustraciones los Sixers le traspasaban a Denver, en lo que parecia una operación fantástica para el jugador. Allí formaría pareja con Carmelo Anthony, uno de los anotadores más compulsivos de la liga, pero el juego de los Nuggets no hacia honor a todo el talento que reunía su plantilla y sólo acumularían una decepción tras otra en playoffs. En el lado opuesto, en Philadelphia, el equipo formado por jóvenes como Iguadala o Willie Green daba un paso adelante y completaba un proceso de reconstrucción que les llevaría a los playoffs en tiempo record.
Ahora con el traspaso de Iverson a Detroit a cambio de Billups han vuelto a aparecer los fantasmas del pasado. Denver ha experimentado una mejoría importante con Billups al mando mientras que Detroit se mostraba titubeante en los primeros partidos con Iverson. Tal vez sea pronto para realizar un juicio sensato sobre las opciones reales de los Pistons tras el traspaso y tambien para evaluar de forma objetiva la creciente mejoría de Denver, pero mientras tanto los fantasmas ya están sobrevolando las gradas del Palace of Auburn Hills........

Ivan en la radio.

2008-11-28T19:14:00.003+01:00

Vacaciones forzosas.

2008-11-27T15:47:00.004+01:00

Hola amigos, debido a un problema con mi conexión a internet hace ya un tiempo que no puedo actualizar el blog. La compañia de telefono me ha dicho que aún estaré así algo más de tiempo por lo que me veo obligado a continuar con estas "vacaciones" forzosas durante unos días más. Espero poder estar pronto con vosotros y tambien que continueis visitando showtime.
Un saludo .

McClane (Ivan) En la radio.

2008-11-21T04:29:00.002+01:00

Sabías que..........?

2008-11-15T22:54:00.005+01:00

Hoy inauguro esta sección en el blog en la que os iré contando curiosidades relacionadas con el mundo del baloncesto. Vamos alla!

Sabías que.........?

-........Wayman Tisdale, el que fuera campeón olímpico en el 84 y posteriormente jugador de Indiana , Phoenix y Sacramento dió rienda suelta a su verdadera vocación que era la música y tras retirarse grabó 8 discos con gran éxito de crítica y público en E.E.U.U. Lamentablemente en los últimos años no ha podido tocar el bajo tanto como le hubiese gustado porque ha estado luchando contra un cáncer a causa del cual le han amputado la pierna derecha.

-........Ya que hablamos (tristemente) de amputaciones, Yao Ming utiliza una talla de zapatillas número 60 en un pie y otra número 59 en el otro pie. El motivo fué una agresiva intervención quirúrgica a la que se tuvo que someter a causa de una infección en un dedo del pie y por la cual le extirparon un considerable trozo de carne.

-........Y ya que hablamos de tallas de zapatillas decir que el gran Michael Jordan utiliza una talla 13 USA (47,5) en un pie y una talla 13,5 (48) de sus famosísimas air Jordan en el otro. Pero tranquilos, que a MJ no le ha pasado nada similar a Yao, es por causas naturales.

-........Cambiando de tercio....Sabías que Bruce Bowen habla español? Si , habeis leído bien, pero es algo normal teniendo en cuenta que está casado con una chica cubana, a la que conoció cuando estaba jugando en Miami Heat.

-.......Y como Steve Nash no quiere ser menos que Bowen, está aprendiendo nuestra querida lengua gracias a su mujer, original de Paraguay.

-.......Y para terminar esta entrega de la nueva sección, sabías que...? Cuando el propietario de los Lakers se reunió con Magic Johnson para negociar su contrato en el verano de 1979, tenía preparada una lujosa cena en su despacho que el jóven Magic rechazó diciendo que eso no iba con el. Así que encargaron unas hamburguesas a petición del rookie que ambos se comieron mientras Earvin estampaba su firma en el contrato.

Derrick Rose. El futuro en sus manos.

2008-11-09T23:57:00.002+01:00

Los pocos aficionados de los Chicago Bulls que aún quedamos estamos de enhorabuena gracias al eléctrico base "formado" en la universidad de Memphis. Despues de la decepcionante temporada pasada, surgieron las dudas sobre el futuro a corto-medio plazo de este equipo, pero tras elegir en el draft a Derrick Rose la situación ha dado un giro de 180 grados. Tan sólo se han jugado unos pocos partidos de ésta temporada y ya se ha podido ver con claridad que en Chicago todo depende de Rose, que promedia hasta el momento unos magníficos 18 puntos y 5 asistencias, demostrando que está llamado a ser uno de los bases que domine la liga durante la próxima década. Junto a él, continua siendo fundamental la labor del versatil alero Luol Deng , que ha sido renovado el pasado verano y con quien Rose puede formar un duo temible en un futuro muy cercano, así como el crecimiento de jugadores jóvenes como Joakim Noah y Tyrus Thomas, llamados a dar un paso al frente este año. Deberemos estar atentos también a los movimientos que haga John Paxon de aqui hasta el final de la temporada, ya que Ben Gordon y Drew Gooden están en su último año de contrato y no sería descabellado verles involucrados en un traspaso para obtener a cambio a algún buen jugador interior ( el gran punto débil del equipo) .
De todos modos, el éxito o el fracaso de este equipo parece condenado a ir de la mano de Rose, y por lo visto hasta ahora, podemos ser muy optimistas despues de una década con más sombras que luces. Los Chicago Bulls han vuelto.

Zona Basket. Fotis destituido en Pamesa. NBA derby en los Angeles.

2008-11-05T23:58:00.007+01:00

Programa de esta semana de Penalti y Expulsión, en un como siempre interesantisimo coloquio sobre baloncesto. Desde aqui agradecer a Jesus que me diera la oportunidad de participar en su proyecto cada semana.

En su pagina web podeis escuchar este programa y los dedicados al futbol y la F1.
http://penaltiyexpulsion.podbean.com/

Como ya sabeis, yo soy Ivan, uno de los colaboradores en el programa, y administrador y redactor de este Blog, con independencia de si firmo como McClane o Ethan en la entrada.

Iverson se va con Detroit

2008-11-04T18:21:00.004+01:00

Parece que fuera del equipo del que Iverson nunca debio marchar el jugador no se encuentra cómodo. Detroit Pistons se ha hecho con el jugador de Hampton, Virginia, a cambio de Billups, Antonio McDysess y Cheikh Samb.

Veremos como se desenvuelve Allen en los "Bad Boys" de Detroit, desde aqui le deseamos suerte.

Penalty y Expulsión 28/10/08

2008-11-03T04:05:00.004+01:00

A partir de ahora colgaré en el Blog mis intervenciones semanales en el programa de radio Penalty y Expulsión, en su sección Zona Basket. A pesar de que todos me conoceis como McClane aparezco en el programa con mi nombre real, Iván. En el siguiente link podéis escuchar el programa en streaming.

http://penaltiyexpulsion.podbean.com/2008/10/29/zona-basket-conferencia-oeste-pamesa/

Y en este, podeis descargar el programa a vuestro disco duro. (Download here)

http://www.podbean.com/podcast-download?b=58921&f=http://penaltiyexpulsion.podbean.com/medias/web/aHR0cDovL21lZGlhMi5wb2RiZWFuLmNvbS81ODkyMS91L1pvbmFCYXNrZXQyLm1wMw/ZonaBasket2.mp3

Espero que disfruteis con el programa.

Houston Rockets. El momento ha llegado.

2008-11-01T23:04:00.002+01:00

Todos los analistas predicen que Lakers y Hornets estarán peleando por el primer puesto en la conferencia oeste dentro de unos meses y quizas no les falte razón, pero yo no me atrevería a descartar a un equipo como los Rockets.
Los últimos años las lesiones de McGrady y Yao en los momentos cruciales de la temporada han echado por tierra las opciones reales de los tejanos de hacer algo importante en la postemporada y han caído a las primeras de cambio, pero este año las sensaciones son diferentes. La adquisición de Ron Artest ha dotado a Houston de un caracter y una dureza que se echaba en falta en anteriores ocasiones, Scola y Landry experimenterán una mejoría notable en su segundo año en la liga y Yao Ming parece totalmente recuperado de su lesión en el pie.
Capítulo aparte merece Tracy McGrady, uno de los jugadores con más talento que se han visto en la liga en los últimos años, pero también uno de los más castigados por las lesiones. Este año parece que físicamente está a tope y si logra mantenerse al 100% en playoffs puede ser letal, a pesar de las numerosísimas críticas que ha recibido tras no haber superado nunca la primera ronda de las eliminatorias por el título. Pues bien, habría que refrescarles la memoria a esas personas recordando que Kevin Garnett, flamante campeón de la NBA la temporada pasada, cayó eliminado en primera ronda 7 años consecutivos, siendo objeto del mismo tipo de criticas.
Tal vez sea demasiado temprano para aventurarse con predicciones, pero un equipo que el año pasado fué capaz de ganar 22 partidos consecutivos ( la mayoria sin Yao), que se ha reforzado bien en verano (Artest, Barry), que cuenta con el mejor pivot puro de la liga y que tiene a un superclase como T-Mac en sus filas, siempre debe ser considerado candidato a lo máximo.
Hace 14 temporadas que Houston Rockets ganó su último campeonato de la NBA de la mano de Olajuwon, Drexler, Cassel , Kenny Smith, Horry y compañia. Ya va siendo hora de tomar el relevo y tal vez esta temporada el momento haya llegado.............

Jugadores Legendarios. Isiah Thomas.

2008-10-09T21:04:00.006+02:00

Hubo un tiempo en que un pequeño jugador de apenas 1,85 de estatura revolucionó la NBA jugando a una velocidad nunca antes vista. Con un arsenal de movimientos en ataque capaces de ridiculizar a los mejores defensores y una capacidad de dirección sólo comparable a la de los grandes bases de la historia, nuestro pequeño protagonista demostró a todo el mundo que podía dominar una liga que hasta ese momento era territorio de gigantes. Esta es la historia de uno de los mejores bases de todos los tiempos. Esta es la historia de Isiah Thomas.

Isiah Lord Thomas III nació el 30 de Abril de 1961 en un barrio marginal al Oeste de Chicago. La infancia del pequeño "zeke" no fué idílica ni mucho menos, ya que a los tres años de edad su padre le abandonó junto a su madre y sus ocho hermanos mayores. Mary Thomas fué capaz de sacar adelante a sus ocho hijos a pesar de la crítica situación económica de la familia, dando todo un ejemplo de superación, e incluso inspirando una película de finales de los 80 basada en su historia. En aquellos años de extrema pobreza y marginación, la válvula de escape del jóven Isiah era el baloncesto, dónde año tras año progresaba a un ritmo frenético. En época de high school, el pequeño zeke llevó al modesto instituto St. Joseph a la final estatal del año 78. Y en 1979 fué uno de los integrantes del equipo USA que ganó la medalla de oro en los juegos Panamericanos.
Ya en época Universitaria, Thomas se enroló en la prestigiosa Universidad de Indiana, entrenada por el polémico pero magistral entrenador Bobby Knight. Allí Promedió 14 puntos y 5 asistencias por partido en su año freshman, lo que le sirvió para ser seleccionado en el equipo olímpico que representaría a USA en Moscú 80, pero el célebre boicot olímpico le privó de vivir la experiencia de los juegos.
Ya en su segundo y último año en Indiana, Thomas forma un quinteto histórico junto a Randy Wittman, Landon Turner, Ted Kitchel y Ray Tolbert, que lleva a los Hoosiers a ganar el campeonato. Isiah había demostrado estar preparado para el siguiente nivel, la NBA le esperaba.
En el draft de 1981, los Pistons de Detroit, que venían de perder 61 partidos la temporada anterior, elegían en segunda posición y despues de ver como Dallas elegía a Mark Aguirre, no dudaron en seleccionar a Isiah Thomas. De la noche a la mañana, en Detroit todo parecía haber cambiado. En la temporada 81/82, los Pistons ganan 18 partidos más que el año anterior mientras el prometedor base de Chicago promedia 17 puntos y 8 asistencias, además es elegido como integrante en el mejor quinteto de novatos y seleccionado para el allstar que se celebra en New Jersey. Las dos siguientes temporadas consagran a Thomas como uno de los mejores bases de toda la liga, pero los Pistons siguen sin meterse en playoffs. Isiah es seleccionado año tras año para el allstar y al acabar su tercera temporada en la liga presenta unos números de más de 22 puntos y 11 asistencias por encuentro. La temporada 83/84 supone un punto de inflexión en la carrera de Thomas, ya que Chuck Daly llega al banquillo de los chicos de la Motown, además consiguen meterse en playoffs tras años de frustación. Esa misma temporada Thomas es elegido MVP del allstar por primera vez ( la segunda sería en el 86) y miembro del quinteto ideal de la liga. En playoffs, Detroit cae en primera ronda, pero parece que las bases para crecer como equipo están puestas y sólo faltan unos pequeños retoques que no tardarán en llegar. En el draft de 1985 Detroit selecciona a Joe Dumars que no tarda en formar un perímetro letal junto a "zeke" y el año siguiente selecciona en el draft a Dennis Rodman, además de hacerse con Adrian Dantley en un traspaso. Con estos mimbres los Pistons ganan 52 y 54 partidos respectivamente en las temporadas 86/87 y 87/88 y en playoffs llegan hasta la final de conferencia en el 87, donde caen a manos de Boston , y hasta la final de la NBA en el 88, en la que caen a manos de los Lakers del gran amigo de Thomas, Magic Johnson. Era la primera vez que los Pistons alcanzaban las finales desde que se mudaron de Fort Wayne en 1958.
La siguiente temporada Detroit se hace con los servicios de Mark Aguirre a cambio de Adrian Dantley, con lo que Detroit añade más potencial ofensivo a su ya temido equipo. En temporada regular los Pistons ganan 63 partidos y en playoffs vencen a Boston, Milwaukee y Chicago hasta alcanzar de nuevo las finales, donde se reencuentran con los Lakers. Esta vez los Bad Boys se muestran intratables y barren a los chicos de L.A. por 4 a 0. Isiah Thomas al fin conseguia ser campeón, lo que parecía una quimera sólo unos pocos años antes se había convertido en algo real.
La temporada siguiente losPistons se dejan llevar por la inercia de victorias y terminan la temporada con 59 victorias. En playoffs dejan en la cuneta a Indiana, New York y Chicago ( por tercer año consecutivo) y se meten de nuevo en las finales, donde esta vez esperan los Blazers de Portland, con Clyde Drexler a la cabeza. En la serie final, Thomas deja clara su supremacia y con 27 puntos y 7 asistencias por encuentro es nombrado MVP al tiempo que gana su segundo anillo de campeón consecutivo. Los Pistons eran el segundo equipo tras los Celtics del 69 en repetir campeonato.
Despues de las dos temporadas gloriosas de los Bad Boys, Isiah Thomas aún juega durante cuatro temporadas más en la NBA, pero el insultante dominio de los Bulls de Jordan, impide que los Pistons vuelvan a tener opciones reales de ser campeones. A Thomas ya sólo le quedaba la motivación de formar parte del Dream Team que participaría en Barcelona 92, pero Michael Jordan, que tenía una nefasta relación con "zeke" vetó su presencia, y su plaza la cubriría John Stockton.
Al finalizar la temporada 93/94, Isiah anunció su retirada tras 13 temporadas en activo y más de 18000 puntos y 9000 asistencias. En ellas consiguió 2 anillos de campeón, un MVP de las finales, 12 presencias en el allstar, 3 elecciones en el mejor quinteto de la liga, 2 elecciones en el segundo quinteto, 2 MVPs del allstar, la elección como uno de los 50 mejores jugadores de la historia y la inclusión en el museo de la fama.
En los últimos años, su carrera como entrenador y como general manager le ha reportado todo tipo de críticas (merecidas, sin duda) que han hecho que su imagen se vea manchada de forma palpable, pero no debemos olvidar que como jugador Thomas revolucionó la liga, asombró a propios y extraños con su clase y sus explosivos movimientos, y nos dejó imagenes imborrables para los que crecimos viendo baloncesto en aquellos maravillosos años. Para las nuevas generaciones de aficionados, Isiah Thomas sólo es un entrenador mediocre y un general manager pésimo, pero para todos los que le vimos jugar siempre será alguien especial, alguien que nos demostró que para dominar la NBA no era necesario un físico sobrehumano, alguien que daba una lección de baloncesto cada vez que se calzaba sus zapatillas Asics, un jugador hecho de otra pasta, un jugador que no dejaba a nadie indiferente......... un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. Michael Jordan.

2008-09-27T22:43:00.004+02:00

Wilmington, North Carolina, 1973. Dos hermanos juegan al baloncesto en la canasta que James, padre de ambos, ha colocado en el patio trasero de la casa familiar. El hermano mayor, Larry, saca provecho de su mayor fortaleza y envergadura y no tiene piedad en machacar un partido tras otro al pequeño Michael. Aún así, el pequeño Michael se muestra confiado y no duda en decirle a su hermano que algún día será capaz de derrotarle, le dice que confía en sus posibilidades y que entrenando duro día a día, siente que será capaz de volar.Larry sonríe y le dice que así será, pero en ese momento ni siquiera él es capaz de imaginar que en la cancha de ese patio trasero, se está forjando la mayor bestia deportiva que la mente humana es capaz de imaginar.........

Michael Jeffrey Jordan nació en Brooklyn, Nueva York, el 17 de Febrero de 1963, pero enseguida se trasladó con su familia a Wilmington, en el tranquilo estado de Norht Carolina. Allí Michael comenzó a interesarse por el beisbol, que era el deporte predilecto de su padre, pero el baloncesto también llamó su atención. Comenzó a jugar partidillos con su hermano Larry, del que el propio Michael ha dicho que era un gran jugador al que admiraba profundamente, bajo la atenta mirada de su padre, James, y su madre, Delores. Aquellos partidos despertaron en el pequeño Michael el deseo de superación y una mentalidad ganadora que le acompañará durante toda su carrera, aunque el camino no iba a ser fácil, aún había algún obstáculo que sortear.
En su segundo año en el instituto Laney, el entrenador Clifton Herring, decidió que Michael no tenía la calidad suficiente para jugar en su equipo y le dejó fuera del mismo, dando entrada a otro joven llamado Leroy Smith. Este hecho es el detonante para que Jordan comience a entrenar como nunca antes, con más pasión , con más intensidad. Con la ayuda de Larry, mejora en todos los fundamentos básicos del juego y por si fuera poco, ese año crece más de diez centímetros hasta alcanzar el metro noventa de estatura en su año Junior, en el que por fin consigue volver al equipo de Laney High School. Una vez allí, muestra sus credenciales y deslumbra a todos con su juego, obteniendo el reconocimiento de AllAmerican. Una vez acabado su ciclo en el instituto, Michael decide asistir a la Universidad de Norht Carolina, desoyendo todas las demás ofertas. Allí será entrenado por el prestigioso Dean Smith y compartirá equipo con otros grandes jugadores como James Worthy y Sam Perkins, además de graduarse en geografía. Durante su primer año, Jordan se convierte en pieza clave para los tar heels, pero el lider sigue siendo James Worthy. Eso sí, cuando llegó el momento de la verdad, es decir en la final contra Georgetown, Jordan asume la responsabilidad y con 16 puntos y 9 rebotes es el hombre decisivo, anotando la canasta de la victoria con una elegante suspensión.
Los dos siguientes años North Carolina no repite título, pero Jordan es ya toda una estrella y en su año sophomore recibe el premio al mejor jugador del año, concedido por la revista Sporting News. En su tercer y último año repite galardón y añade a su palmares los premios Naismith y Wooden. En ese momento estaba claro que Jordan debía dar el siguiente paso, la NBA llamaba a su puerta y él estaba dispuesto a aceptar el desafío.
En la noche del draft de 1984, Houston Rockets que elegía con el número 1, seleccionó a Akeem Olajuwon, mientras que Portland Trail Blazers, que tenía la elección número 2, hizo lo propio con Sam Bowie, pivot de la Universidad de Kentucky. En ese momento los dirigentes de Chicago Bulls no daban crédito a lo que les estaba pasando, Portland les estaba sirviendo en bandeja una oportunidad que no iban a dejar escapar, elegir a Michael Jordan, el hombre que podía llevar a la franquicia a otro nivel.
Una vez elegido por Chicago, Michael aún tenía una misión que cumplir antes de comenzar su carrera NBA, había sido seleccionado para disputar los JJOO de Los Angeles 84, una oportunidad fantástica para darse a conocer ante el público internacional.
En el torneo olímpico, el equipo USA se muestra superior a todos sus rivales y vence en la gran final a la España de Romay, Epi etc. Michael acompañado por jugadores como Wayman Tisdale o Chris Mullin, gana la medalla de oro.

Tras los juegos había llegado la hora de ver como se desenvolvía Jordan entre los profesionales, y los resultados fueron espectaculares, con unos promedios de 28 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias por partido gana el premio al novato del año, es elegido en el segundo mejor quinteto de la liga, seleccionado para el allstar y sobre todo, sorprende a todos con unos movimientos espectaculares, nunca antes vistos. Además los Bulls mejoran sustancialmente su record de la temporada anterior y se clasifican para los playoffs, donde son eliminados a manos de los Milwaukee Bucks.
Su segunda temporada comienza con la peor de las noticias, en uno de los primeros partidos se fractura un hueso de su pie izquierdo y se pierde la mayor parte de la temporada. Aún así regresa poco antes de los playoffs, y una vez allí, en una eliminatoria en la que los Chicago Bulls pierden a manos de Boston Celtics, Jordan demuestra que se trata de un jugador como nunca antes se ha visto. En uno de los primeros partidos de la serie anota 63 puntos en el Garden, con un arsenal de movimientos espectaculares a la par que imparables, la gente allí presente no da crédito a lo que ven sus ojos y Larry Bird declara al final del encuentro que "Dios se ha disfrazado de jugador de baloncesto", en referencia a Jordan, que promedia 43,7 puntos por partido en esa serie.
Los siguientes años siguen una línea similar en la carrera de Michael, bate récords de anotación, gana todo tipo de galardones individuales como el MVP de 1988, el premio al mejor defensor de ese mismo año, elecciones en los mejores quintetos, presencias en el allstar, etc, pero el equipo sigue cayendo en los playoffs, primero a manos de los Celtics y luego a manos de los Detroit Pistons, tres veces consecutivas.
Todo cambia la temporada 90/91, Phil Jackson, que había llegado a Chicago la temporada anterior, consigue desarrollar su sistema del triángulo ofensivo en todo su esplendor y así sacar el máximo partido posible a los jóvenes Bulls, que ya contaban con Scottie Pippen y Horace grant, llegados al equipo en el verano del 87.
La temporada va sobre ruedas y los Bulls consiguen un balance de 61 victorias y 21 derrotas, pero no se conforman con eso. En los playoffs derrotan a Knicks, Sixers y Pistons (por fin), para meterse en la gran final donde esperan los Lakers.
Todo el mundo espera un Jordan frente a Magic, el rey de los 80 contra la nueva estrella de la liga y el duelo no iba a defraudar a nadie. Los Lakers dan la sorpresa en el primer partido, pero los Bulls, con un genial Jordan, vencen en los cuatro siguientes encuentros adjudicándose el título. Jordan era ya el rey del mundo, había demostrado que no sólo era el más espectacular, era el mejor y había hecho de los Bulls un equipo campeón. El propio Magic comentó despues que estaba claro que Jordan recogería el testigo de mejor jugador del mundo tarde o temprano, pero que en esas finales se lo arrebató de las manos sin piedad.
La siguiente temporada los Bulls se muestran aún más dominantes y consiguen un record de 67 victorias y 15 derrotas, además como no podía ser de otra forma arrasan en playoffs y se coronan de nuevo campeones de la NBA al derrotar a Portland por 4 a 2. Todo el mundo presentaba esas finales como el duelo entre los dos mejores escoltas de la liga, Jordan y Drexler, pero a tenor del resultado Michael no estaba dispuesto a que se cuestionara su superioridad. Ese verano Jordan participa con el Dream Team en Barcelona 92 formando parte del mejor equipo de baloncesto de la historia y gana su segundo oro olímpico, pero la historia de ese equipo merece ser contada otro día con más detenimiento.
En la temporada 92/93 los Bulls se muestran un poco menos contundentes y obtienen un record de 57-25 en liga regular, pero en los playoffs no dan opción a sus rivales y se meten en la final de nuevo. Allí esperan los Phoenix Suns, liderados por uno de los grande amigos de Jordan, Charles Barkley, pero poco pueden hacer ante unos Bulls superiores y un Jordan sublime. Resultado 4 a 2 y los Bulls ganando su tercer anillo consecutivo. Jordan ya tenia tres anillos y tres MVPs de la finales, además de los MVPs de la temporada regular de 1988, 1991 y 1992.
Todo era maravilloso para Michael, pero ese verano su vida cambia, su padre James es asesinado a manos de dos jóvenes que pretendian robarle, curiosamente uno de los asesinos lleva puesta la camiseta número 23 de los Bulls en el momento del crimen. Jordan sufre un shock y dice que ya no tiene motivación para jugar al baloncesto, lo ha ganado todo y la muerte de su padre le hace cambiar la perspectiva que tiene de la vida. El 6 de octubre del 93 anuncia su retirada de las canchas. El mundo se conmociona, los que lo vivimos en aquel momento nunca olvidaremos donde estábamos ese día, nadie se lo podía creer. Durante los meses posteriores se especula con los motivos de la retirada de Jordan, hay quien sostiene teorías surrealistas como que se produjo un corte en un dedo con un cortapuros estando de vacaciones en las Bahamas que le hizo perder la sensibilidad en el susodicho dedo. Obviamente no había que buscar más alla de las motivaciones dadas por Jordan para saber porqué se retiró. Durante su retiro se dedica a jugar al beisbol, porque según dijo el propio Michael, se lo había prometido a su padre, pero los resultados no son los habituales en él y el amor por el baloncesto que lleva dentro no tardará en volver a aflorar. En 1995 comienza a entrenarse ccon los Bulls para matar el gusanillo y las especulaciones comienzan a fluir, todo el mundo sueña con un regreso. De está manera, el 18 de marzo de 1995 vuelve a las canchas en un partido frente a Indiana Pacers, ahora con el número 45 a la espalda, ya que el 23 estaba retirado en su honor en Chicago.
Tras unos partidos Jordan estaba en forma, e incluso tuvo actuaciones memorables en ese final de campaña, pero la inactividad durante 18 meses pesa y en playoffs Chicago cae a manos de Orlando. Ese verano Jordan promete volver a ser el de siempre y se somete a inhumanas sesiones de entrenamiento, además los Bulls adquieren a un jugador como Dennis Rodman por lo que el futuro comienza a verse con otros ojos en Chicago.
La temporada 95/96 será recordada como la de las 72 victorias en temporada regular, Chicago bate todos los records y Jordan (ya con el 23) consigue su cuarto MVP. En los playoffs destrozan a todos los rivales, incluidos los Seattle Supersonics en la final. Estaba claro que el auténtico Jordan había regresado.
Las dos siguientes temporadas los Bulls siguen siendo un rodillo para todos los rivales y se coronan campeones de la NBA derrotando en ambas finales a Utah Jazz. Imagenes como la de Jordan saliendo de la cancha agarrado por Pippen despues de destrozar a los Jazz con 40 de fiebre en las finales del 97, o los últimos 40 segundos de las finales del 98 en los que como dijo Daimiel "Dios volvió a disfrazarse de jugador de baloncesto" quedarán para siempre en la memoria de los aficionados que tuvimos la suerte de vivir esos momentos.
Ese verano, las tensiones de los miembros clave del equipo con el general manager Jerry Krause y el lock-out programado para la siguiente temporada hacen que Jordan decida retirarse. El número 23 de los Bulls nunca volvería a utilizarse.
Despues de eso se enroló en la directiva de Washington Wizards y tras ver como el equipo no acababa de funcionar, su espíritu competitivo le hizo volver a las canchas. Las temporadas 2001/2002 y 2002/2003 jugó con el equipo de la capital, y un Jordan con 39 y 40 años respectivamente fue capaz de demostrar que seguía siedo el mejor, promedios de más de 20 puntos y partidos de más de 40 y 50 puntos le dan la razón. Como dijo Allen Iverson, si volviese con 50 años seguiría siendo el mejor.
En total 15 temporadas y más de 32000 puntos, 6 campeonatos de la NBA, 6 MVP de las finales, 5 MVP de la temporada regular, 10 veces seleccionado en el mejor quinteto de la liga, 9 veces seleccionado en el mejor quinteto defensivo, 14 veces allstar, 3 veces MVP del allstar, 2 oros olímpicos, seleccionado entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos e infinidad de récords y distinciones más. Pero más alla de números, Jordan ha sido con diferencia el mejor jugador de la historia y el mejor deportista de todos los tiempos, el hombre que revolucionó el juego con sus movimientos espectaculares, que nos enseñó que el hombre era capaz de volar, que generó toda una industria sobre su persona haciendo que miles de coleccionistas en todo el mundo hagamos lo que sea por conseguir sus famosas zapatillas air jordan, el hombre que hizo que todos quisiéramos ser como él en una cancha de baloncesto. Porque Jordan era mucho más que un simple jugador, era especial hasta tal tal punto, que no ha habido , hay, ni nunca habrá nadie capaz de acercarse a su grandeza, porque Michael Jordan era mucho más que......un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. Kevin McHale.

2008-09-25T20:34:00.008+02:00

Si eres de una pequeña localidad de Minnesota y tu pasión es el hockey sobre hielo, nada puede hacerte pensar a priori que algún dia serás una leyenda del baloncesto. Pero si además sufres poliomielitis en tu infancia, ser deportista profesional parece ser ya una utopía. Afortunadamente para Kevin McHale nunca ha habido obstaculos insuperables.....
Kevin Edward McHale nació en Hibbing, Minnesota, el 19 de Diciembre de 1957. Hijo de padre irlandés y madre croata, en cuanto se decidió a dejar de lado el hockey y se dedicó al baloncesto comenzó a desarrollar unos movimientos nunca antes vistos en el poste bajo y que años despues no tendrían rival en la NBA. En su adolescencia acudió al Hibbing High school donde el entrenador Gary Addington, sabedor del enorme talento que tenía el jóven McHale, trabajo específicamente con Kevin para desarrollar su juego de pies y formarle como un jugador integral. Tras el periplo en el instituto, Kevin recibió varias ofertas de universidades con cierto prestigio como la Universidad de Minnesota y la Universidad de Utah. Se decidió por acudir a Minnesota y así estar cerca de casa, y allí se convirtió en el mejor jugador de la historia del college, distinción que se le otorgó en 1995 coincidiendo con el centenario del centro. Durante sus cuatro años de Universidad sus 15 puntos y 9 rebotes por partido le habían servido para convertirse en uno de los jugadores más deseados entre los elegibles al draft de 1980, en el que Boston Celtics elegía en primera posición. Durante los dias previos al draft Red Auerbach realizó una operación magistral que en su dia fue considerada una locura, pero que sería determinante para el devenir de la NBA durante la década de los 80, traspasó su elección número uno a Golden State a cambio de Robert Parish y la tercera elección del draft, con la que eligió a Kevin McHale. De repente el maestro Auerbach había reunido en su equipo al que sería unanimemente considerado el mejor frontcourt de la historia de la liga, Larry Bird-Kevin McHale-Robert Parish...........
Durante sus primeros años de carrera McHale y los Celtics reinventaron la figura del sexto hombre (que los propios Celtics habían inventado hacía decadas), dejando a Kevin en el banquillo de inicio para liderar a la segunda unidad. Los resultados no tardaron en llegar y en su temporada rookie con unos promedios de 10 puntos y 5 rebotes por partido se convirtió en pieza clave para que los Celtics consiguieran su campeonato número 14. Durante las dos siguientes campañas McHale mejora todos sus promedios estadísticos pero los Celtics no consiguen volver a las finales, así que tras unos retoques en el equipo (llega el entrenador K.C.Jones y un jugador decisivo como Dennis Johnson) todo el mundo espera ansioso la temporada 83/84. Llegados a este punto hay que hacer una mención especial a los hechos ocurridos tras finalizar la temporada 82/83 y que poca gente conoce. El contrato de McHale expiró ese verano y los Knicks le ofrecieron un contrato que McHale estaba dispuesto a firmar, pero Red Auerbach no pensaba permitir que otro equipo le robara a uno de sus jóvenes talentos y ofreció a los tres agentes libres más importantes de los Knicks suculentos contratos. De ese modo los Knicks se vieron obligados a renovar a los tres jugadores para no deshacer por completo su equipo y tuvieron que olvidarse de fichar a Kevin McHale, que renovó con los Celtics a razón de un millón de dolares por temporada, convirtiendose en uno de los jugadores mejor pagados de la liga en aquel momento. Los resultados en la nueva temporada no defraudan a nadie, Boston consigue 62 victorias en temporada regular, McHale con unos promedios de 18 puntos y 7 rebotes en 31 minutos de juego saliendo del banquillo consigue el premio al mejor sexto hombre de la liga y juega el primero de sus siete allstars, y finalmente en los playoffs no tienen rival hasta coronarse campeones de la NBA derrotando en la final a su eterno rival Los Angeles Lakers. Los orgullosos verdes lo habían vuelto a conseguir, de nuevo estaban en la cima del mundo y el futuro parecía reservar algún anillo más para los chicos de las zapatillas negras. En la siguiente temporada Boston continua su paseo triunfal por la liga consiguiendo 63 victorias en temporada regular, McHale gana su segundo trofeo al mejor sexto hombre por segunda temporada consecutiva, siendo la primera vez en la historia del galardon que eso ocurría, y consigue su record personal de anotación en un partido frente a Detroit Pistons con 56 puntos. Durante los Playoffs todo sigue su curso y amarillos y verdes se ven las caras de nuevo en la serie final, pero esta vez los Celtics caen ante los Lakers de Magic.
Antes del comienzo de la temporada 85/86 Boston traspasa a Cedric Maxwell a Los Angeles Clippers y McHale, dejando atrás el papel de sexto hombre, se convierte en titular, compartiendo un extraordinario quinteto con Dennis Johnson, Danny Ainge, Larry Bird y Robert Parish.
Esa temporada McHale promedia 21 puntos por partido en temporada regular y 24 en los playoffs, dando un paso al frente en las finales frente a Houston Rockets y superando junto a Robert Parish a las famosas torres gemelas. El título número 16 era ya una realidad, McHale conseguía su tercer anillo en seis años de carrera ( como jugador no consiguió más anillos, pero habría que preguntarse que porción de importancia hay que darle en el reciente anillo de este año 2008, ya que McHale, general manager de Minnesota a dia de hoy, traspasó a Garnett a Boston desechando ofertas mucho más generosas para los Timberwolves por parte de otros equipos......)
La siguiente temporada fue la mejor a nivel estadístico de McHale en toda su carrera, con 26 puntos y 10 rebotes por noche, además es elegido en el mejor quinteto de la liga, pero en las finales los Celtics caen en seis partidos frente a los Lakers, con un McHale muy lastrado por una factura en el pie.
A partir de esa temporada los Celtics ya no volverían a las finales y aunque McHale siguió rindiendo a muy buen nivel los siguientes años, siendo allstar hasta el año 91, el equipo ya no parecía tener capacidad de reacción, los años y las lesiones pesaban demasiado ante jóvenes equipos como los Detroit Pistons. Finalmente McHale se retira al término de la temporada 92/93 en la que jugó muy mermado por los problemas crónicos en el pie que tenía roto en las finales del 87. Su carrera había llegado al final tras 13 años de carrera inolvidables, en los que consiguió más de 17000 puntos y 7000 rebotes, tres anillos de campeón, siete presencias en el allstar, multitud de elecciones en los mejores quintetos defensivos de la liga, la elección como uno de los 50 mejores jugadores de la historia, y su elección para el hall of fame entre otras distinciones. Pero sin duda lo primero que se me viene a la cabeza al pensar en Kevin McHale es su maravilloso e inigualable juego de pies, para mi el mejor en la historia de la liga junto al de Hakeem Olajuwon, y con el que a día de hoy, con 51 años, sería capaz de dejar en evidencia a muchos jóvenes pivots de la liga, su manera de finalizar con ambas manos cerca de canasta, su inigualable defensa de poste bajo, su multitud de recursos para anotar desde la zona y tambien fuera de ella, su carácter, su pasión y su sublime conocimiento del juego al alcance de muy pocos jugadores.
Este era Kevin McHale, un jugador memorable, un jugador que cambió la manera de jugar al poste bajo, un jugador que nos marcó a todos los que tuvimos la suerte de verle jugar aunque fuera en sus últimos años de carrera, en definitiva.......un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. James Worthy.

2008-09-18T21:41:00.004+02:00

En nuestro país hay toda una generación de aficionados al baloncesto que se enamoraron de este maravilloso juego en los años 80. Pues bien, si a muchos de esos aficionados les preguntas que fué lo que les enganchó al basket, automáticamente recordaran una imagen característica:
Rebote de Jabbar, primer pase rápido a "Magic" que lleva el contraataque y realiza un pase de pura fantasía a un tipo de gafas que corre como una gacela para terminar la jugada con su caracteristico mate "Statue of Liberty". Pues bien, ese tipo era James Worthy.
James Ager Worthy nació el 27 de Febrero de 1961 en Gastonia, North Carolina, y desde pequeño se empapó de la gran cultura baloncestística que caracteriza a esa región de Estados Unidos. Cuando llegó a la adolescencia acudió al Ashbrook High School, ubicado en su localidad natal, lugar donde comenzó a demostrar toda la clase que atesoraba. En su año senior, Worthy promedió 21 puntos y casi 13 rebotes por partido llevando a su equipo a la final estatal en la que cayeron derrotados a pesar de la gran actuación de James. De todos modos, todo el país había visto a ese chaval elegante a la par que letal sobre la cancha y las más prestigiosas universidades deseaban reclutarle. James a pesar de las numerosas ofertas de los Colleges de todo USA decidió quedarse al lado de casa para formar uno de los mejores equipos universitarios que se recuerdan. Acudió a North Carolina, y en el campus de Chappel Hill coincidió con Sam Perkins y Michael Jordan. En 1982 Worthy lideró a los Tar Heels, a los que llevó la final de la NCAA siendo el máximo anotador del equipo, y una vez allí un jóven Michael Jordan remató la faena anotando la canasta ganadora frente a los Hoyas de Georgetown con Pat Ewing a la cabeza.
Despues de hacer historia en la NCAA había llegado el momento de lanzarse a la conquista de la NBA. Los Angeles Lakers acababan de ganar el anillo esa misma temporada, pero un magistral movimiento en los despachos ( Lakers envió en 1980 a Don Ford y una primera ronda del draft de ese año a Cleveland a cambio de Butch Lee y la elección de draft de los Cavs de 1982, que terminó siendo el número 1,) les permitió hacerse con James en el draft. A partir de ese año, la NBA cambió las reglas para que ningún equipo campeón pudiera elegir en el mismo año de la obtención del título en la primera posición del draft.Los Lakers contaban con uno de los mejores jugadores de la NBA en la posición de alero, Jamaal Wilkes, por lo que el joven Worthy estaba destinado a comenzar los partidos desde el banquillo en su año rookie. Como luego diría Magic Johnson, cualquier número 1 del draft hubiese montado un buen revuelo por no contar desde el primer dia con muchos minutos de juego e importancia en el equipo, pero James Worthy decidió aprender lo máximo posible de Wilkes para llevar su baloncesto a una nueva dimensión. En su primer año en la liga promedió unos más que interesantes 13 puntos y 5 rebotes por partido, pero al final de la temporada se fracturó la tibia y se perdió los playoffs. Allí los Lakers llegaron a la final y fueron barridos por los Sixers. En la siguiente temporada, ya con Byron Scott en el equipo, Worthy da un paso al frente y comienza a entrar a menudo en el quinteto inicial de los Lakers, que tras realizar una magnífica temorada alcanzan las finales de nuevo, pero Boston les arrebata el título en el séptimo partido. A pesar de la derrota, el jóven jugador de North Carolina aumenta sustancialmente sus promedios en playoffs, dejando clara su mentalidad ganadora.
En la temporada 84/85 los chicos de Pat Riley se muestran intratables, el "showtime" es motivo de admiración por parte de casi toda la liga y Worthy se convierte en el tercer anotador del equipo con 17 puntos por partido. Durante los playoffs se convierten en un equipo imposible de batir para todos sus rivales y ganan el anillo venciendo en las finales por 4-2 a Boston. El propio Worthy reconocio años más tarde que este sería el campeonato más especial de todos los que lograría.
La temporada siguiente Worthy alcanzó por primera vez los 20 puntos de promedio y jugó su primer allstar, pero los Lakers no consiguieron de nuevo el campeonato.
Las temporadas 86/87 y 87/88 fueron fantásticas para "Big Games James", como le apodó Chick Hearn, tanto a nivel individual (allstar indiscutible) como colectivo, ya que Los Angeles vencía en la final de 87 a Boston y en la del 88 a Detroit. En las finales del 88 Worthy fué nombrado MVP tras anotar 36 puntos, capturar 16 rebotes y repartir 10 asistencias en el séptimo y decisivo encuentro. Los Lakers eran el primer equipo en repetir título en más de dos decadas y Worthy se había consagrado como uno de los mejores jugadores de la historia.
En el 89 los Lakers fueron barridos por los Pistons en las finales y el siguiente año perderían ante Phoenix en playoffs. James aún tendría una oportunidad más de ganar un título en la temporada 90/91 pero los Bulls de Jordan fueron superiores. Worthy jugó tres años más en la NBA para retirarse antes del comienzo de la temporada 94/95. En el recuerdo quedan más de 16.000 puntos, tres títulos de campeón de la NBA, 1 MVP de las finales, 7 elecciones consecutivas para el allstar, 1 título de la NCAA, varias elecciones para los mejores quintetos de la liga, su elección como uno de los 50 mejores jugadores de la historia y su inclusión en el Hall Of Fame. Pero la gente no sólo lo recordará por todos esos galardones, sino por su infinita clase sobre la cancha, sus movimientos elegantes y coordinados, su manera de reinventar partido a partido la posición de alero, por sus características gafas protectoras y por su manera de culminar los contraataques de uno de los mejores equipos de la historia como eran los Lakers del showtime. Ese era en definitiva James Worthy, un jugador estelar , sublime, con tanta clase que a nadie le hubiese extrañado que jugara vestido de Smoking, un tipo que en cuanto se calzaba sus New Balance acudía puntual a su cita con la historia para, partido a partido, convertirse....en un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. Reggie Miller.

2008-09-13T22:38:00.004+02:00

La historia de Reggie Miller es la historia de un chico extremadamente delgaducho y endeble que teniendo una mecánica de tiro realmente extraña ha llegado a convertirse en uno de los mejores jugadores de la historia. Es tiempo de Miller, es tiempo de un Killer................
Reggie Miller nació el 24 de Agosto de 1965 en Riverside , California, donde desde muy joven comenzó a desarrollar ese instinto asesino que le caracterizaba. A medida que iba creciendo hasta alcanzar sus 201 cm (con sólo 88 kg de peso), sus cualidades para el baloncesto comenzaban a ser objeto de deseo de las más prestigiosas universidades del país, pero Reggie no se quería ir demasiado lejos de casa y decidió estudiar ( se graduó en historia) y jugar en la legendaria University of California Los Angeles, más conocida por su acrónimo UCLA. Allí Miller permaneció cuatro años y estableció varios records, pero sin duda su mayor logro es ser el segundo máximo anotador de la historia de esa Universidad sólo superado por Lew Alcindor, más conocido como Kareem Abdul-Jabbar.
Tras asombrar a todo el mundo en su año senior en el que promedió 25 puntos por partido, llegaba la hora de dar el salto a la NBA. No eran pocos los que dudaban sobre la capacidad física de Reggie, ya no para triunfar, sino para simplemente jugar entre los profesionales, incluso cuando Indiana Pacers le eligió en la posición número 11 en el Draft de 1987, los aficionados del equipo le criticaron duramente, dejando claro que hubiesen preferido seleccionar a Steve Alford la estrella local que había asistido a la Universidad de Indiana. Pero los abucheos y críticas a Miller duraron poco, ya que en su primer año dejo constancia de su calidad arrebatandole el record a Larry Bird de más triples anotados por un rookie en temporada regular.
Ya en su tercera temporada en la liga, Reggie deja claro que es una superestrella y promedia 24 puntos por partido, los que antes tenían dudas sobre sus posibilidades y le criticaban, ahora se asombran viendo a aquel delgaducho moverse sin balón, salir de los bloqueos y ganar partidos sobre la bocina con su tiro letal.....
Durante los siguientes años Miller protagoniza algunos de los mejores momentos de los Playoffs en toda la historia de la NBA, como el quinto partido de la final de la conferencia Este de 1994 en el que anota 25 puntos en el último cuarto para un total de 39, o como el primer partido de la serie ante los Knicks del año siguiente en el que Reggie anotó 8 puntos en 8 segundos para ganar el encuentro, ante la mirada atónita de su amado/odiado Spike Lee.........
Lamentablemente para los Pacers durante esos años casi nunca pudieron superar a los Knicks de Ewing, Mason , Starks, etc. y cuando lo consiguieron se encontraron con un rival insuperable para tantos otros equipos en los 90 como eran los Bulls.
Aún así Miller y sus Pacers tendrían una oportunidad de oro para conseguir el campeonato en la temporada 99/00. Despues de vencer a New York en la final de conferencia, se enfrentaron a los Lakers en la final, pero los casi 25 puntos por partido que promedió Miller en esas finales y la gran actuación del ex-fab five de Michigan Jalen Rose no fueron suficientes para doblegar a los Lakers de Shaq y Kobe.
Durante los siguientes años los Pacers fueron bajando el nivel, sobre todo con Isiah Thomas en el banquillo, y el protagonismo de Miller en el equipo fué decreciendo en virtud de hombres como Jermaine O´Neal, Ron Artest etc...
El 19 de Mayo de 2005 jugó su último partido, Indiana cayo frente a Detroit por 88-79 quedando eliminados de los Playoffs, pero Reggie Miller anotó 27 puntos con 4 de 8 en tiros de tres. Cuando a falta de unos segundos fue sustituido, el Conseco Fieldhouse entero le brindó una ovación espectacular, era la forma que tenían los aficionados de agradecerle 18 años de fidelidad a los Pacers. Atras quedaban 5 presencias en el allstar, dos oros con la selección USA ( Toronto 94 y JJOO Atlanta 96), multitud de selecciones para los mejores quintetos de cada temporada, más de 25.000 puntos anotados y varias distinciones más. Pero Miller no será recordado solamente por sus distinciones o números, sino que sera recordado por momentos inolvidables como sus partidos en el Madison, por cómo amenazó con extrangular a Spike Lee en pleno partido, por la pasión con la que jugaba, por su extraña pero mortal mecánica de tiro , por sus magistrales movimientos sin balón, por su tremendo instinto asesino en una cancha y por ser todo un caballero tanto en la victoria como en la derrota (despues de que España ganara a USA en el mundial de Indianapolis 2002, fue el único jugador de los americanos en felicitar y saludar al equipo español; incluso le pidió e intercambió la camiseta a Carlos Jiménez).
El año pasado se especuló con que podría volver a jugar en los Celtics para intentar ganar un anillo, pero ese retorno no llego a producirse, lo cual me alegra bastante, ya que decir Reggie Miller es decir Indiana Pacers. Despues de ver cómo algunos jugadores totalmente identificados con un equipo se van a jugar su último o últimos años de carrera a otro equipo ( vease Karl Malone), aún se agradece que exista gente como Miller, un jugador.....legendario.

Jugadores Legendarios. Earvin Johnson.

2008-08-22T19:41:00.006+02:00

Jugadores Legendarios. Hakeem Olajuwon.

2008-08-09T23:09:00.004+02:00

Cuando en estos tiempos que corren escucho decir a algunos aficionados que Dwight Howard será el pivot que dominará los tableros de la NBA durante los próximos diez años, me entran sudores fríos. Y no porque esa afirmación sea incorrecta (yo también pienso que el pivot de Orlando será el más dominante en la pintura), sino porque no puedo evitar recordar el nivel que había en la NBA hace 15 años y el que hay ahora. En estos días un pivot que no sabe ni botar, ni pasar , ni tiene un tiro decente, ni siquiera buenos movimientos en el poste bajo , sino que sólo basa su juego en el físico es el mejor en su posición. Es triste pero es así, atrás quedan esos años en los que gente como un joven Shaquille O´Neal, David Robinson o Pat Ewing dominaban las zonas, esos años en los que un jugador de origen Nigeriano enamoró a toda una generación con sus pasos de ballet clásico en el poste bajo, un jugador elegante hasta el extremo y eficaz como ninguno, un jugador llamado Hakeem Olajuwon.
Hakeem Abdul Olajuwon ( Akeem en sus primeros años en la liga) nació el 21 de enero de 1963 en Lagos, Nigeria, lugar donde se dedicaba a jugar al futból de portero, pero a medida que iba creciendo hasta llegar a sus 2.13 m definitivos se dió cuenta que ese deporte no era el suyo. Comenzó a jugar al baloncesto y gracias a su enorme talento fue capaz de conseguir viajar a los Estados Unidos para jugar en la Universidad de Houston con una beca deportiva. Allí se reunió con otra futura leyenda como Clyde Drexler y varios jugadores muy prometedores como Larry Micheaux y Michael Young dando lugar al llamado "Phi Slamma Jamma", un equipo que interpretaba el contraataque como nadie y que hizo del mate un arte. Desafortunadamente los Cougars de Houston perdieron las dos finales que disputaron, contra North Carolina State en el 83 y contra los Hoyas de Georgetown en el 84. Tras la derrota contra Georgetown, Olajuwon se declara elegible para el draft y es selecionado en la primera posición por los Houston Rockets por delante de Sam Bowie ( Blazers) y Michel Jordan (Bulls), en el que muchos consideran el mejor draft de la historia y en el que también fueron elegidos Charles Barkley y John Stockton entre otros.
En los Rockets se encuentra con Ralph Sampson, con quien forma las llamadas "torres gemelas", y su impacto es espectacular, 20 puntos y 11 rebotes de promedio en su año rookie, para acabar segundo tras Jordan en la lucha por el trofeo al mejor novato. En su segunda temporada Hakeem consigue llevar a Houston hasta las finales de la NBA , pero los Rockets caen a manos de Boston Celtics, liderados por Larry Bird.
Dos años después de la derrota ante Boston, Sampson es traspasado a los Warrios de Golden State y Hakeem se queda como referente indiscutible y jugador franquicia de Houston. Siendo ya reconocido como uno de los mejores pivots de la NBA , Olajuwon continúa su progresión y desarrolla el que posiblemente sea el mejor juego de pies al poste bajo en la historia de la NBA, superando al tambien espectacular Kevin McHale (del que algún dia hablaremos aquí). Así pues, los reconocimientos individuales van llegando, e incluso en el año 90 es capaz de firmar un cuadruple doble en un partido frente a Milwaukee el 29 de Marzo, en el que consigue 18 puntos, 16 rebotes, 10 asistencias y 11 tapones. Apenas unas semanas antes ya había estado a punto de conseguirlo en otro partido en el que se quedó a sólo una asistencia de la proeza. Puede parecer fácil , pero en la historia de la NBA sólo Nate Thurmond, Oscar Robertson , David Robinson y el propio Olajuwon lo han conseguido.
En esos años lo único que le faltaba a Hakeem era conseguir el título de campeón, y no tuvo que esperar mucho más, ya que en 1994 Houston consigue el ansiado trofeo al vencer en la final a los New York Knicks en una larga serie a siete partidos que fue muy criticada por los medios debido a su marcado carácter defensivo, y de la que yo guardo un magnífico recuerdo a pesar de las críticas. Pero bueno, ya sabemos que hay gente que piensa que el baloncesto sólo es ataque y que un partido sólo por el hecho de tener muchos puntos ya es más divertido que otro en el que hay un baloncesto y unas defensas mucho más elaboradas, cuando no tiene por qué ser así ni mucho menos.
Al año siguiente los Rockets envían a Otis Thorpe a Portland en un traspaso que les proporciona a un viejo amigo y compañero de fatigas universitarias de Olajuwon, ahora convertido en superestrella de la NBA, como es Clyde Drexler. Esa temporada Houston termina sexto en la conferencia Oeste y cuando todo el mundo les da por acabados el entrenador Rudy Tomjanovich dice su famosa frase " nunca subestimes el corazón de un campeón". De tal manera y haciendo gala de las palabras de su entrenador los Rockets vuelven a las finales y barren por 4-0 a Orlando Magic, convirtiendose en campeones por segundo año consecutivo.
Tras esos dos campeonatos el rumbo del equipo fue cayendo lentamente a pesar de contar con grandes jugadores como Barkley o Pippen , y los años le iban pesando a Olajuwon, que el 8 de agosto de 2001 fue traspasado a los Toronto Raptors donde tuvo un papel testimonial en el último año de su carrera.
Atrás quedaban 18 temporadas dominando los tableros de la liga, 12 presencias en el allstar, 2 anillos de campeón, 2 MVP de las finales, 1 MVP de la NBA, 2 galardones al mejor defensor de la NBA, un oro olímpico en Atlanta 96 , la elección como uno de los 50 mejores jugadores de la historia, su liderazgo en la clasificación histórica de tapones, innumerables presencias en los mejores quintetos de la liga y muchas distinciones más. Pero por encima de todo nos queda el recuerdo de su elegancia, de sus EXCELENTES movimientos de pies, el recuerdo de actuaciones tan memorables como la del quinto partido de la serie contra los Spurs en los playoffs del 95 donde tras entregarle el MVP a Robinson en la ceremonia previa al partido, Olajuwon le destrozó con 42 puntos, el recuerdo de su "DreamShake".............En definitiva nos queda el recuerdo de un pivot genial, de un profesional excelente y como siempre suelo decir... de un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. Scottie Pippen.

2008-08-03T01:41:00.005+02:00

Hablar de Scottie Pippen es hablar problablemente del jugador más infravalorado de la historia de la NBA. Muchos han sido los que le han acusado de ser un simple escudero de Jordan, muchos han dicho que su mejor jugada era pasársela a Jordan y no menos gente ha dicho que su papel en los Bulls campeones lo hubiera firmado cualquier otro jugador con un status similar en la liga. Pues bien, nada más lejos de la realidad.
Scottie Pippen nació el 25 de septiembre de 1965 en Hamburg, Arkansas, lugar donde se inició en el mundo del basket y donde asistió a la pequeña y desconocida Universidad de Central Arkansas. En su último año de universidad promedió 26 puntos y 10 rebotes por partido, pero aún así pasó desapercibido para la inmensa mayoria de ojeadores NBA, que dudaban de su capacidad para competir al más alto nivel. Quien lo tuvo claro desde el primer momento en que le vió fué Jerry Krause, que no dudó en llegar a un acuerdo con los Seattle Supersonics para que la franquicia del estado de Washington le eligiera en el draft de 1987 en la quinta posición y a continuación le enviaran a Chicago a cambio de Olden Polynice y una elección de draft.
En su primera temporada en los Bulls ya deja muestras de su calidad jugando al lado de Michael Jordan, pero Chicago cae en playoffs frente a Detroit Pistons. En los siguientes años continua su espectacular progresión y es elegido para el allstar de 1990, pero en los playoffs siguen sin poder superar a los temibles Pistons de Thomas, Rodman, Laimbeer, Mahorn y compañía.
La temporada 90/91 el equipo se muestra más fuerte que nunca hasta ese momento, y en playoffs logran desacerse de todos los equipos incluidos los Pistons y alcanzan la final de la NBA, donde esperan los Lakers de Magic Johnson. Chicago pierde el primer partido, pero de manera fulminante derrota a la franquicia de L.A. en los siguientes 4 partidos y consigue el ansiado título. Atrás quedan los años de frustraciones por las derrotas ante Detroit, y con un Pippen magistral instalado entre la elite de la NBA, los Bulls consiguen otros dos anillos más de forma consecutiva ante los Blazers en el 92 ( 4-2) y ante Phoenix Suns en el 93 (4-2). En el mágico verano del 92 Scottie forma parte del mítico y único Dream Team en Barcelona, donde consigue el primero de sus dos oros olímpicos ( el otro lo consigue en Atlanta 96) y despliega un juego memorable, siendo uno de los jugadores más destacados del equipo ocupando incluso la posición de base debido a una lesión de John Stockton.
El verano del 93 Jordan decide retirarse por primera vez y en ese instante todas las miradas se dirigen hacia Pippen. El excepcional alero de los Bulls responde llevando a una espectacular marca de 55-27 en temporada regular a los Bulls, ganando el MVP del allstar y siendo firme candidato a MVP de la temporada con unos promedios de 22 puntos, casi 9 rebotes y 6 asistencias por partido. En playoffs Chicago derrota Cleveland por 3-0 y cae frente a New York Knicks por un ajustado 4-3 y gracias en parte a una polémica falta de Pippen a Hubert Davis que nunca debió ser señalada. De todos modos Pippen había demostrado a todos en esa temporada que era una auténtica superestrella y un jugador franquicia de primer nivel. La siguiente temporada es la del regreso de Jordan y la eliminación en playoffs ante Orlando y el verano siguiente los Bulls se rearman con un jugador como Dennis Rodman, llamado a hacer historia junto a la fenomenal pareja formada por Jordan y Pippen. En esa temporada 95/96 los Bulls baten todos los records históricos y terminan la fase regular con un inigualable record de 72/10. En playoffs barren a todos los equipos y ganan su cuarto título de campeón ante Seattle. Los siguientes dos años la vida sigue igual en Chicago y los Bulls se hacen con su quinto y sexto anillo respectivamente derrotando en ambos casos a Utah Jazz.

En ese verano de 1998 el enfrentamiento entre los pesos pesados del vestuario y el General Manager Jerry Krause es de tal magnitud que el equipo se descompone, Jordan se retira, y Jackson , Rodman y Pippen salen del equipo. Scottie pone rumbo a Houston, donde sobre el papel forma un equipo temible con Olajuwon , Barkley etc., pero problemas de química en el vestuario hacen que Pippen sea traspasado a Portland a cambio de Kelvin Cato, Stacy Augmon, Walt Williams, Brian Shaw, Ed Gray y Carlos Rogers.
En la siguiente temporada los Blazers llegan a la final de la conferencia oeste pero caen ante los Lakers, que posteriormente son campeones. Pippen sigue en los Blazers hasta 2003. La temporada siguiente vuelve a Chicago para disputar su ultimo año en el equipo en que todo empezó , pero las lesiones apenas le dejan jugar 23 partidos.
Desde entonces está retirado, aunque sus problemas financieros han hecho que dispute unos cuantos partidos en Finlandia, pero eso es otra historia que algún dia contaremos.

Atrás quedan 17 temporadas en la NBA, 18940 puntos, 6 anillos de campeón, dos oros olímpicos, 7 participaciones en el allstar, 7 presencias consecutivas en el primer quinteto de la liga, 8 en el mejor quinteto defensivo, un MVP del allstar (1994), su número 33 colgado del techo del United Center, jugadas memorables como el mate en la cara de Pat Ewing en los playoffs del 94 (ver foto), y su elección entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos entre otros honores. Pero sobre todo nos queda el recuerdo de un jugador total, un jugador que llevó el concepto de versatilidad a otra dimensión, capaz de jugar en las 5 posiciones en la cancha y no perder efectividad, un jugador con una elegancia y sobre todo con una lectura del juego superlativa como dijo de él Phil Jackson, un defensor insuperable y un jugador del que el propio Michael Jordan dijo que jugar contra él en los entrenamientos era como hacerlo contra su sombra. Atrás nos queda en definitiva el bueno de Scottie, atrás nos queda.......un jugador legendario.

Jugadores Legendarios. Charles Barkley

2008-07-25T00:50:00.004+02:00

Si mides dos metros raspados y eres capaz de dominar las zonas de la NBA durante 16 años es que eres un tipo especial, de eso no cabe duda, y si además eres capaz de hacerlo dando espectáculo eres uno de los más grandes.

Charles Barkley nació en Alabama el 20 de Febrero de 1963 ( sólo tres dias despues de Michael Jordan) y desde pequeño tuvo que lidiar con sus problemas de peso, por lo que ya en aquella época le apodaban "el gordo". A pesar de ello, en su año senior en el instituto Leeds promedió 19 puntos y 18 rebotes por partido, lo que le sirvió para conseguir una beca en la Universidad de Auburn, en la que se licenció en Empresariales.
Después de tres años brillantes en la NCAA, se declara elegible para el draft de la NBA, en el que es elegido en la quinta posición por los Philadelphia 76ers. Ya en su primer año entre profesionales irrumpe como un ciclón y finaliza la temporada con unos promedios de 14 puntos y 8.6 rebotes por noche, jugando al lado de veteranos como Moses Malone, Julius Erving y Maurice Cheeks.
Durante las siguientes temporadas , el peso específico de Barkley en el equipo sube como la espuma, y tras las retiradas de algunas antiguas estrellas como el propio Erving, "el gordo" explota llegando a promediar 28 puntos y 12 rebotes en su cuarto año, o incluso quedando segundo en la votación de MVP de la temporada 89/90 tras MagicJohnson.
A pesar de su brillante y emergente carrera, Barkley no era capaz de hacer campeón a los 76ers y el 17 de Julio de 1992 fue traspasado a Phoenix Suns a cambio de Jeff Hornacek, Tim Perry y Andrew Lang.

En el equipo de Arizona, el impacto de Barkley fue inmediato y en la temporada 92/93 los Suns consiguen el mejor record de la NBA con un 62/20, y Charles es nombrado MVP de la liga. Durante los playoffs el equipo supera una ronda tras otra hasta llegar a las finales, donde esperan los temibles Bulls de Jordan. Allí Chicago se muestra superior con un magistral Jordan y derrotan a Phoenix por 4-2.
Durante las siguientes tres temporadas los Suns no consiguen alcanzar las finales de nuevo y en el verano de 1996 traspasan a Barkley a Houston a cambio de Sam Cassell, Robert Horry, Mark Bryant y Chuckie Brown.

En los Rockets jugó junto a leyendas como Clyde Drexler, Hakeem Olajuwon o incluso Scottie Pippen, pero en los cuatro años que estuvo en Houston tampoco fue capaz de volver a las finales.
El 8 de Diciembre del 99 en un partido en Philadelphia se rompió el tendón de su cuádriceps izquierdo, lesión que le condenó a la retirada. Pero un tipo como Barkley no podia permitir que su última imagen de jugador NBA fuera una terrible lesión , así que se puso a punto para poder regresar a las canchas en el último partido de la liga de ese año, frente a Vancouver Grizzlies. En ese encuentro "el Gordo" anota dos puntos, coge un rebote y se retira definitivamente de las canchas. Atras quedaban más de 23000 puntos y 12000 rebotes, un montón de presencias en el AllStar y dos oros olímpicos. Pero por encima de todo nos quedará el recuerdo de un tipo muy bajo y pasado de peso dominando entre gigantes, un tipo capaz de destrozarte en el poste bajo o de machacarte desde la linea de tres puntos. Un tipo capaz de cambiar su número 34 por el 32 en su último año en Philly como homenaje a Magic Johnson, o incluso capaz de tumbar a Shaquille O´Neal en una pelea en plena cancha. Un tipo que montaba su particular show cada noche, en definitiva.....un jugador legendario.

Jugadores Legendarios.

2008-07-25T00:42:00.002+02:00

A partir de esta semana os ofreceré una nueva sección llamada "Jugadores Legendarios" en la que repasaré las carreras de algunos de los mejores jugadores de la historia, dedicando especial atención a aquellos que dejaron huella en mi.

T-MAC a los Pistons????

2008-07-13T01:03:00.003+02:00

En los ultimos dias ha salido a la luz el posible interes de Detroit Pistons por hacerse con los servicios de Tracy McGrady, uno de los mejores jugadores de los últimos años en la NBA, y tambien uno de los más castigados por las lesiones.
T-MAC llegó a la liga en el año 97 tras ser elegido en la novena posición del draft por Toronto Raptors, equipo en el que jugó hasta el año 2000. En el verano del año 2000 firma un supercontrato con Orlando Magic y se destapa como una megaestrella de la liga. Durante las cuatro temporadas que jugó en su Florida natal, su popularidad subió como la espuma y llego a ser considerado por muchos ( entre los que me incluyo) el mejor jugador de la competición.
El 29 de Junio de 2004 los Magic traspasan a McGrady, Juwan Howard, Tyronn Lue y Reece Gaines a Houston Rockets a cambio de Steve Francis, Cuttino Mobley y Kelvin Kato. En ese momento todo el mundo pensaba que la pareja Yao- McGrady llevaría a Houston a lo más alto, pero justo entonces comenzaron los problemas de lesiones para T-Mac. A pesar de ausentarse durante muchos partidos estos últimos años, McGrady nos ha dejado alguna imagen memorable con el uniforme de los Rockets, como los 13 puntos en 33 segundos para ganar a los Spurs.......
Sus detractores siempre le achacan el no haber pasado nunca una primera ronda de playoffs, pero hay que recordar que Kevin Garnett había caído 7 años consecutivos en primera ronda y ahora es campeón de la NBA, sin que nadie ponga en duda su liderazgo.
Ahora parece que Detroit sueña con tener a este superclase en su equipo, justo cuando sus problemas de espalda parece que desaparecen. Tal vez la próxima temporada veamos de nuevo a T-Mac resurgir de sus cenizas, y regrese el jugador que emocionaba a millones de aficionados al baloncesto durante su estancia en Orlando. Esperemos que por el bien del baloncesto,así sea.

Jose Manuel Calderon sigue en Toronto

2008-07-02T22:21:00.003+02:00

Jose Manuel Calderon ha llegado a un acuerdo con los Raptors para renovar su contrato y seguir jugando en Canada durante los proximos 5 años. Aunque no se han hecho oficiales las cifras del contrato, se habla de unos 8 millones de dólares por temporada. Con la renovación de Calderon y la adquisición de Jermaine O´Neal, Toronto amenaza con dar un golpe de estado al poder establecido en la conferencia Este.

Jermaine O´Neal a los Raptors

2008-06-29T17:21:00.003+02:00

Parece ser que Toronto Raptors e Indiana Pacers han llegado a un acuerdo segun el cual Jermaine O´Neal llegaría a Canada a cambio de T.J. Ford, Nesterovic y el pick 17 del draft (Roy Hibbert). Esto supone en primer lugar que Colangelo y los Raptors han decidido apostar fuerte por Jose Manuel Calderon y que le renovaran el dia 1 de julio, y por otra parte que la próxima temporada si O´Neal está bien físicamente los Raptors tendrán una de las mejores parejas interiores de la liga. Un quinteto formado por Calderón-Parker-Moon-Bosh-O´Neal puede ser suficiente para aspirar a todo en el Este. Vuelven los Raptors!!!!

14 de Junio de 1998

2008-06-21T16:08:00.002+02:00

La semana pasada se cumplian 10 años desde aquel 14 de junio del 1998 en el que los Chicago Bulls ganaban su sexto y hasta el momento último anillo, con los que probablemente sean los ultimos 40 segundos más gloriosos de la historia de la NBA. Cuando John Stockton anoto el triple que puso el 86-83 a favor de Utah en el marcador todas las miradas se dirigieron al mismo hombre, Michael Jordan, que en ese momento ya llevaba 41 puntos.
Lo que ocurriría a continuación entraría a formar parte de la leyenda del más grande, Pippen ponía el balón en juego, y Jordan se escapaba de su defensor y anotaba con una elegante penetración. 86-85 y balón para Utah, que confia su última bola en el poste bajo a su mejor hombre Karl Malone defendido a su vez por Dennis Rodman, pero en ese momento surge la figura del número 23 acudiendo a la ayuda a la velocidad de la luz y de un manotazo por detrás roba el balón.
En ese momento con los Bulls un punto abajo y con Jordan subiendo el balón a la canasta de Utah, lo más impresionante es ver como la gente se pone en pie y tienen una expresión de terror en la mirada, todo el mundo había visto esa pelicula en infinidad de ocasiones y sabían perfectamente como acababa, con el número 23 encendiendose un puro. Los segundos se consumian y de repente Jordan arranca, con un dribbling imposible deja sentado en el suelo a Bryon Russell y se levanta en una mágica suspensión que termina besando la red. 87-86, los Bulls son campeones por sexta vez en 8 años y Jordan es elegido el MVP de las finales, tambien por sexta vez.

Ahora 10 años más tarde, mucha gente se va olvidando de estas cosas y tal vez por eso muchos hablan de LeBron y Kobe como herederos de Jordan o alguno incluso se atreve a ponerles a su nivel, pero sólo tenemos que tirar de videoteca y rememorar por unos instantes como era Él, el más grande que ha habido y que jamás habrá ,para darse cuenta de que estas estrellas de hoy en dia sólo podrán comparase a Jordan en sus sueños.

Boston Celtics campeón NBA 07/08

2008-06-19T00:30:00.003+02:00

Boston Celtics ya es campeón de la NBA al ganar esta pasada madrugada a Los Angeles Lakers por 39 puntos de diferencia en el sexto partido de la eliminatoria. Los Celtics han sido mejores desde el primer minuto de la serie a pesar de las dudas que habían generado durante el transcurso de los playoffs, y todo esto ha sido posible gracias a un juego verdaderamente colectivo, algo que escasea en la NBA de nuestros dias, y a una defensa excepcional. Por parte de Lakers todos han estado mal, pero hay que destacar la penosa serie final que ha jugado Kobe Bryant, que desde el primer dia ha sido incapaz de liderar a su equipo como de él se esperaba. Al menos despues de esto espero no tener que volver a escuchar comparaciones con Jordan, ya que en su vida podrá ser como MJ. Es más ni siquiera se puede comparar con otros grandes que están por debao de Jordan y a los él no llega ni a la suela de las zapatillas como son Magic Johnson o Larry Bird. Y esto es aplicable tambien a otros como LeBron.

Enhorabuena a todos los aficionados Celticos, ya teneís 17 títulos de campeón!

Nos vemos las caras

2008-06-13T08:00:00.007+02:00

Este Blog lleva por titulo "Showtime" porque creo que es una de las palabras que mejor definen lo que es el baloncesto. El último tiro, esa finta, el sudor, codazos y sangre, la bocina, la gloria, el desastre. Una sensación que la gente que sigue el baloncesto puede imaginarse, pero sólo los que hemos jugado a este deporte durante años podemos realmente sentir.

A partir de ahora os ofreceré mi particular visión del baloncesto y sus aficionados como vengo haciendo desde hace más de dos años en el foro enbiei, al cual quiero agradecer desde aqui, los buenos momentos que me ha dado y que sin duda me seguira dando. Tambie me gustaria mostrar mi agradecimiento a mis compañeros del programa de radio "penalty y expulsión" en el que participo comentando la actualidad del baloncesto, en especial a Endika, Jesus, Carlos y compañia. Y finalmente agradecer tambien a mi colaborador y principal responsable de la creación de este blog, Ethan_cube su inestimable ayuda y participación.